“娘！您胡吣甚呢！”一旁的大嫂忍不住插嘴，语气带着几分酸意，“小叔现今是老爷！身份金贵着呢！岂能随便收个来历不明的女子？再说了，我听闻…那女子，似是…凝翠阁出来的？”她消息倒灵通，语气中带着明显的鄙薄。

阿母章氏一听“凝翠阁”三字，面上的笑容瞬僵住，脸色沉了下来：“凝翠阁？妓…妓家出来的？！”她猛放下箸，瞪着凌云，“小二！此…此是真的？！”

凌云心下暗叫糟糕，只得颔首承认：“是…然娘，她亦是身不由己…”

“糊涂！”阿母气得一拍案，“你怎能…怎能将那种女子留在身边？！还…还要带归来予我看？！你不怕丢人，我与你爹尚要此张老脸呢！不行！赶紧打发走！多少银钱买的？娘予你钱，赔予她！赶紧让她走！”

眼看阿母便要发作，一直闷头吃酒的父亲凌老汉忽哼了一声，开言道：“吵甚吵！用饭！”

他发话，阿母顿不敢再大声嚷嚷，然仍气鼓鼓瞪着凌云。

凌老汉扒了口菜，慢悠悠道：“人是沈员外所赠。沈员外…是苏杭来的大布商，家财万贯。他赠人，自有其道理。小二现今在衙署当差，人情往来，免不了。留下便留下了，多一端茶送水的，亦无甚大不了。至于收房…日后再说。”

他此言，看似平淡，却一锤定音，堵住了阿母的嘴。阿母虽仍不满，却亦不敢再反驳，只是低声嘟囔：“…妓家出来的，能有甚好…莫带坏了小二…”

此时，一直未怎说话的大兄凌大郎，忽凑近凌云，面上堆着谄媚的笑，压低声线道：“二弟…听闻…现今城中那些有名的姐儿，皆…皆抢着要请你吃酒？与你…熟稔得很？”

凌云瞥了他一眼，嗯了一声，不知他葫芦里卖的甚药。