可沈竹声摇摇头，说：“庞大师不通日文，对方是个日本女孩，所以也没记住名字。”

“啊？那……”张八两大吃一惊，刚要开口，被晁荃如拦住。后者接着问沈竹声：“庞叔公是在何处见到的？”

哪知沈竹声变了脸色，冷冷道：“哼，这就是我急着告诉你的原因，听来都觉不可思议——是被‘土皇帝’丸元领上门的，还说想让庞叔公手下做徒弟。”

“庞叔公觉得丸元次郎用心不正，传出去有失名节，就把人赶走了，但那女孩的一手好字给他留了很深的印象。大师说她虽然是日本人，但笔下却‘能见逸少之风骨、信本之灵秀’，是个难得的好苗子。”

“好家伙，这是‘对症下药’的美人计啊？”张八两是个看热闹不嫌事大的，口无遮拦道。

晁荃如皱了眉头。丸元次郎刚上任总领事之初，确实亲自拜会了在胶澳商埠的一众权贵，试图打通关系。晁家自然也是去了的，不过被老爷子晁以巽以身体不适为由直接拒之门外了。

没想到到庞叔公家中又是这副手段。庞笜虽隐退但为人善交乐交，几乎从不拒绝上门求字的人。估计丸元次郎就是看准了这个机会，想试图拉拢这些在胶澳扎根的前清遗老。

沈竹声深深看了一眼晁荃如。“虽不知道你们为何要调查这么个女子，但跟丸元扯上关系，你可要十万分小心，小心再小心啊。我觉得丸元选那个女孩子肯定不光是因为她的漂亮和一手好字，他是个工于心计，不一石二鸟都觉亏的人。那女子肯定不简单。”她敏锐地察觉道。

“嗯，”晁荃如微微带着笑意点头，“我知道了。”

她其实想劝晁荃如放弃，别惹火上身，可她太了解自己这个青梅竹马的冤家了，劝他放弃查案就好比有人劝她放弃从医一样。她既能理解又十足担心。

“对了，此事还不是最重要的，”沈竹声秀眉一蹙，这回转向张八两说，“你们可知拙丫头的事？”

“拙丫？”张八两一惊，“她怎么了？”

“黄家昨日上门与龚掌柜约了时日，说要一起用个饭。说的是委婉，但这不就是要订婚了吗？”

“啊？”张八两不解，“不是，怎么突然加速起来？不是说八字还没画完一撇吗？这连捺都画好了呀！还有没有回旋的余地了？”

晁荃如也惊，可他立刻察觉这背后的异常是有蛛丝马迹的。

“坏了，”他脸色沉下，对张八两说，“肯定是你我的调查干涉有哪处打草惊蛇了。”

张八两听闻，也白了脸，说不出话来。