转瞬，那希望就像汹涌潮水，澎湃而起，目光灼灼，跟濒死之人突然瞅见生机似的，一下子燃得贼旺。

“你要是打算挑起这担子，” 那辅佐者又开口了，“可别小瞧了这判官的差事，这关乎着地府每天咋运转，轮回的秩序能不能稳稳当当。

干这活儿，得公正严明，心里头不能偏私，做事还得果敢坚毅，往后要经历的那些考验，可不是闹着玩的，一个个都似张牙舞爪的猛兽，凶险得很。”

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这话一落，大殿里瞬间安静得连根针掉地上都能听见，只剩新判官那粗重的喘气声。

他双手攥成拳，攥得指节都泛白了，手心里全是汗水，攥得那桃木剑剑柄都微微发烫，心里头紧张和期待搅和在一块儿，跟烧着了一团火似的。

“但只要你能咬牙熬过这些，往后，地狱里那堆满古籍的宝库，就任你进出。

在那堆积如山、落满灰尘、老早就被尘封的故纸堆里，找救你母亲的线索，就当是地府给你这颗赤诚之心一次试炼机会，也不算故意为难你。”

冥王双手交叠，往椅背一靠，目光像钉子似的钉在新判官身上，就等着他表态呢。

新判官一听，那眼睛瞬间瞪得溜圆，眼里燃起的希望之火，“噌” 地一下，亮得跟暗夜中陡然炸开的星辰似的，璀璨得晃眼，之前笼罩心头的绝望阴霾，一下子就被烧了个精光。

他眼眶泛红，泪水还挂在腮帮子上，可嘴角一咧，挤出个比哭还难看的笑，那是绝境里抓到救命稻草后的狂喜，也是孤注一掷的决绝。

“扑通” 一声，双膝狠狠砸在冰冷石板上，那声响在大殿回荡，跟敲响出征的战鼓似的，宣告着一场背水一战的冲锋开场了。

他额头紧接着 “砰砰” 往地上磕，一下比一下用力，每一下都跟把全身重量砸上去似的，力道大得吓人。

刚开始，额头只是微微泛红，眨眼间就淤青一片，皮都磕破了，血渗出来，顺着脸颊蜿蜒流下，滴在地上，溅起一朵朵微小血花，可他跟没事儿人似的，浑然不觉疼，满心都是感恩。

“多谢冥王大人！多谢冥王大人开恩呐！”

他扯着嗓子嘶吼，声音高亢激昂，冲破大殿这阴森压抑的氛围，在殿梁之间嗡嗡回响，每个字都跟裹挟着千钧之力，像是要把自己的忠诚、决心，都刻在这大殿里头。

“大人呐，您这话，简直就是重开天日，给我这黑沉沉、没指望的生路，照进了一束亮堂堂的曙光啊！”

新判官边磕头边哭诉，双手伸得老长，往前够着，姿态卑微得不行。

可他眼里满是渴求：“我打小就没了母亲护着，在人间摸爬滚打，风里来雨里去，啥苦都吃过，遭了数不清的风霜，心里头就一个念想，洗清母亲冤屈。

如今这天大的机会摆在眼前，甭管前头是刀山火海，熊熊烈火能把我烤得皮开肉绽，还是油锅炼狱，滚烫热油能把我浑身炸个遍，我眉头都不带皱一下，定当赴汤蹈火，万死不辞！”

此刻，他脑子里跟放电影似的，浮现出往后考验的种种难关。

血河跟条发狂的墨色蟒蛇似的，在谷底翻腾，浓稠血水 “咕嘟咕嘟” 冒着泡，腐臭气息熏得人脑袋直发晕，怨魂张牙舞爪，青面獠牙，嘶吼着扑上来。

地狱之火蓝汪汪、绿油油的，肆意灼烧灵魂，灼得人心如刀绞。

还有那暗处潜藏的鬼魅，时不时冒出来刁难，机关陷阱跟密密麻麻的獠牙似的，一不留神就得中招。

可这些吓人的幻景，在他这儿，反倒成了磨砺意志的好家伙，每想一回，心里头那股子决心就更硬一分，像打铁，锤一下，更紧实一点。

“我愿意接下这判官的活儿，守着地府公正，踏踏实实干好职责内的事儿，就盼着能在古籍里翻出救母亲的良方，把母亲从苦海里捞出来。

要是我干得有差池，不用您动手，我甘愿受罚，魂飞魄散也绝无怨言！”

冥王们高坐在上头，神色照旧冷冰冰的，脸上看不出喜怒哀乐，就静静盯着下方新判官，眼神里像在掂量他这誓言是真是假，也像在估摸他到底能不能扛过后面的风雨。

好一会儿，冥王之首微微点了点头，冲旁边侍从使了个眼色，示意道：“带他去准备准备，考验马上就开始，地府可不养闲人，更容不下懦夫，你可别辜负了你今天撂下的这些话。”

侍从赶忙上前，引着新判官往后退，往大殿外头走。

新判官脚步看着有点踉跄，毕竟刚经历这么一场情绪大起大落，可每一步落下又实打实很坚定，就像踩在命运这把锋利刀刃上，朝着吉凶未知的试炼场走去。

路过殿门那会儿，他猛地回过头，望向冥王们，双手紧紧攥着桃木剑，再次深深施了一礼，那眼神跟会说话似的，明明白白透着股子劲儿：

此去不管多艰险，我必定凯旋，把母亲从水火里救出来，改写这倒霉透顶的命运！

然后 “嗖” 地一下，决然转身，踏入那弥漫着未知恐惧、黑沉沉的长廊，身影慢慢隐没在黑暗里。

只有衣袂飘动的声音，悠悠传出来，恰似奏响一曲无畏者出征前的悲歌前奏，透着悲壮，更透着一股子不服输的倔强。