而在不远处的酒肆里，掌柜的正搓着手，一脸谄媚地迎上来。

刚才那一行人，前呼后拥，护卫森严。

虽没见过主公真容，但能被郡守府亲卫护送着的俊朗男子，绝非泛泛之辈。

哪怕不是太守本人，也绝对是府中位高权重的核心人物。

这般大人物光临，岂能不招待好？

王猛在靠窗位置坐下，随手甩出几枚铜钱：“切几碟下酒菜，再温两斤酒。”

喝酒，是他解压的方式。

每当攻克一个难关，紧绷的神经需要松弛。

没什么科学道理，就是觉得痛快。

王猛此行的目的，与其说是微服私访，不如说是为了寻个清净地儿，探听些风言风语。

毕竟身处乱世，没有电灯电话，酒肆茶楼便是百姓们交换消息、宣泄情绪的唯一窗口。

这里聚集了太多经过添油加醋的传闻，但在王猛眼中，这些看似毫无价值的八卦，却是治理上郡不可或缺的良药。

身为一方郡守，他平日里高高在上，百姓们即便有怨言，也多是背着身私下嘀咕，根本不敢当面直言。

这种信息隔绝，对施政极为不利。

王猛需要的是最真实的声音，哪怕刺耳，也能帮他及时调整那些无关大局却影响民生的细枝末节。

至于“平定羌胡、一统天下”

的核心国策，那是他的信仰基石，雷打不动，无需更改。

但具体的执行手段，诸如赋税轻重、徭役长短，则可根据民间反馈灵活微调。

今日的王猛，并未身着官服，而是换上了一身华丽的丝绸长衫，头戴儒巾，乍一看，倒像是哪家闲散的世家公子。

随行护卫虽多，但没人认出这位“贵公子”

的真实身份。

即便有人察觉几分可疑，也不敢贸然相认，毕竟郡守出行向来排场不小，这般低调实在罕见。

更重要的是，上郡驻军时常在此流连。

在普通百姓眼里，士兵来喝酒是再正常不过的事，谁又会将一名衣着光鲜的年轻男子与手握重兵的郡守联系起来？

王猛治军虽严，却也懂得张弛有度。

除却值班期间严禁饮酒外，其余时间放松管制，允许士卒借酒消愁。

战事吃紧，弦绷得太容易断，适当的松弛反而能凝聚军心。

毕竟连他自己，闲暇时不也爱喝两杯？

然而，坐在一旁听了半晌，王猛眼中的兴致却逐渐淡去。

那些闲聊大多琐碎无聊，或是谁家鸡丢了，或是邻里拌嘴，根本触及不到民生疾苦的要害。

典韦默默陪坐，二人面前摆着两坛好酒。

待二斤酒液入腹，王猛挥退了其余侍卫，只留典韦一人守在侧后方。

酒精的微醺让四肢百骸变得舒展，他放下酒杯，起身拍了拍衣摆，打算在这酒肆附近随意走走，换个心境。

日头偏高，日影西斜。

集市上的烟火气重新热闹起来。

摊贩们陆续支起摊子，吆喝声此起彼伏。

县城虽不大，该有的门类一应俱全。

王猛饶有兴致地挨家转悠。

只是眼前这些物件，入不了他的眼。

他随意扫视，目光却忽然定格。

人群之中，一道魁梧身影闯入视线。

“卖绿豆啦！上好的青豆！”

一声粗犷的吆喝，穿透嘈杂。

王猛脚步一顿。

吸引他的并非豆子，而是那人长相。

对方坐着，气势却压人一头。

身长九尺有余，美髯垂胸。

丹凤微挑，卧蚕眉紧锁。

面若重枣，唇似涂脂。

这轮廓……

王猛心跳漏了一拍。

后世史书里那位武圣的画像，仿佛活了过来。

心中激荡难平。

身旁虽有典韦等猛将，但此刻的震撼感，截然不同。