“折煞草民了。”

众人连声推辞，眼底却藏不住喜色。

王猛这话，把他们捧到了天上。

在这个世道，铁匠就是硬通货。

不管是行军打仗，还是开荒种地，哪样离得开铁器？

虽然话说得重了些，但理不歪。

军队要吃饭，百姓要穿衣，根基不稳，政权就得塌。

所以，手里有技术的铁匠，那就是国宝。

“都别拘谨。”

王猛随手拉过一名壮汉，笑眯眯地问：“怎么称呼？手上有什么绝活？”

那汉子挠挠头，憨厚一笑：“大人，我叫牛二。

祖传的手艺，做铠甲是一绝。”

他说着，侧身让开，指了指身后那只沉甸甸的大木箱。

几名侍卫上前，费力地撬开箱盖。

盖子掀开的瞬间，寒光乍现。

里面躺着一副铠甲，片片甲叶层层叠叠，宛如鱼鳞般紧密咬合，泛着冷冽的银辉。

“这甲，叫什么名堂？”

王猛身子前倾，眼神发亮。

牛二瞥见四周投来的艳羡目光，腰板挺得更直了，语气里透着股傲气：“鱼鳞甲，我家祖上传下来的宝贝。”

王猛没说话，挥手示意手下把铠甲取出来。

他接过手，指尖轻轻划过甲片。

手感冰凉，做工精细。

以前在糜竺那儿，见过护卫穿的制式甲；后来去上郡上任，羽林卫也穿过类似的护具。

相比之下，那些所谓的“精品”

，跟眼前这副鱼鳞甲一比，简直像是玩具。

漂亮是其次，关键是这工艺，透着股不凡。

能在这么小的地方打造出这种级别的东西，眼前的牛二，绝非池中之物。

“有点意思。”

王猛上下打量着面前的汉子。

牛二长得确实敦实，肩宽背厚，活像头老黄牛。

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但他那双眼睛不大，却透着一股子实在劲儿。

王猛低头看着眼前这个满脸煤灰的汉子，语气平缓。

“牛二，这铁匠铺的来历，里头可有故事？”

牛二抹了一把汗，神色间多了几分傲气。

“大人有所不知，俺们家底细可不浅。”

“早在前汉那会儿，俺祖上就赫赫有名。”

“当年曾在卓王孙府邸供职，后来因为跟朝廷闹了点别扭，索性举家搬迁。”

“这才落户在上郡，靠着一身打铁手艺谋生。”

提到卓王孙三个字，王猛眼底闪过一丝了然。

那是司马相如的老丈人，卓文君的父亲。

历史书上写得清楚。

司马相如娶了卓文君后，曾受尽冷眼。

虽然最后司马相如飞黄腾达，却也不负卓文君当初私奔的勇气——尽管史书未详述他最终是否抛弃糟糠之妻，但这段公案早已流传甚广。

王猛心中暗自盘算。

卓家在前汉富可敌国，财富恐怕还在糜竺之上。

既然牛二身上穿着这等精工宝甲，想必祖上留下的东西确实不凡。

只是可惜，再大的家族也难免衰败。

“这甲胄……还能重新锻造吗？”

王猛抛出关键一问。

牛二闻言，眉头紧锁，面露难色。

“大人，难啊。”

“这工艺太繁复，工序多达几十道。”

“若是让一个人从头做到尾，没个三五年功夫，根本拿不出来。”

王猛没有接话，而是盯着甲片看了片刻。

忽然开口：“若将部件拆解，分别锻造呢？”

牛二一愣。