如今听到要公审此人，满城轰动，所有人都屏息以待，等着看这场好戏如何收场。

上郡李家盘根错节，几代经营下来，根基早已深扎泥土。

如今王猛要动李岩，明眼人都捏把汗。

大伙儿心里都在打鼓：这姓王的，真能掀翻这座大山？

一旦失手，那些之前联名上书、喊打喊杀的百姓，便是第一批祭品。

李家心狠手辣，绝不会留活口。

“怕个鸟！”

有人压低嗓音，眼神却飘忽，“王大人听着像个清官，咱得信他。”

“信个屁。”

旁边那人啜了口凉水，脸色发青，“人家手里握着私兵，真打起来，官府军未必占便宜。”

这几日，城中流言蜚语像霉菌一样在暗处滋生。

百姓们站在十字路口，进退维谷。

既盼着恶人伏法，又恐惧灾祸临头。

这种心态，并非汉地独有。

放眼四海，罗马治下的臣民，何尝不是如此？

忍气吞声是本能，除非 到墙角，否则没人愿拿命去搏一个未知的公道。

可越是顺从，上位者的胃口便越大。

汉灵帝公然标价卖官，等于把最后一丝遮羞布扯下，彻底将民众推向深渊。

但这都是后话，且看当事人现况。

牢房内，气氛压抑得令人窒息。

若让外人见李岩此刻模样，定会惊掉下巴。

谁能想到，这位昔日正值壮年、精神矍铄的李家主事，竟在一夜之间苍老了二十岁。

往日那份沉稳老练的气度，荡然无存。

取而代之的，是一具被抽空灵魂的躯壳。

头发如枯草般凌乱披散，满脸褶子深陷，眼窝塌陷出两团乌青。

那双眼睛空洞无神，仿佛随时会断气。

其实，王猛并未动用刑具。

他的手段，更阴毒，也更高效。

不给睡。

只要眼皮一合，立刻有人泼冷水、大声嚷嚷，强行唤醒。

王猛调了三拨人，轮班值守。

每拨八小时，无缝衔接。

他们在李岩耳边日夜不停地念诵罪状，声波如同钝刀，一点点切割理智。

李岩的精神防线正在崩塌。

他曾想过绝食自尽，以此换取片刻安宁。

王猛早有对策。

撬开嘴，灌盐水。

盐分入喉，剧烈口渴感瞬间爆发。

不得不喝水，一喝就有力气，一时半会儿死不了。

这就是最残忍的折磨：剥夺睡眠，维持生存。

在这双重的夹击下，李岩撑不了多久。

王猛要的，不是他的命。

而是等公审那天，让他亲口认罪，心甘情愿地吐出所有秘密。

王猛心里很清楚，杀鸡儆猴这四个字得落到实处。

他要把那些敢跟他对着干的人，一个个钉在耻辱柱上。

让全天下都看看，跟王猛作对是什么下场。

恐惧，才是维持秩序最好的手段。

“别怪我手黑，是你自己找死。”

他在心底冷冷嘲弄了一句。

……

与此同时，京城。

陈宫风尘仆仆地进了城。

他没去官衙，反而绕了一大圈，直奔糜家旗下的当铺。

此时糜竺已经回了徐州。

但这没关系。