孙员外的家就在那座三进大宅的斜对面，也是一处颇为精致的二进院落。进入院内，但见庭院虽不算阔大，却布置得十分雅致。假山盆景，错落有致；几竿翠竹，倚墙而立；墙角还挖了一方小小的鱼池，几尾锦鲤在其中悠然游弋。屋内陈设更是考究，多宝格里摆着些瓷瓶玉器，墙上挂着几幅山水字画，虽非名家手笔，却也透出一股附庸风雅的文人气息。

分宾主落座，婢女奉上香茗。寒暄几句后，凌云便切入正题，问道：“孙员外，实不相瞒，本官近日对织造一业颇感兴趣，意欲涉足。员外既兼营此道，不知有何高见可以赐教？”

孙员外闻言一愣。他本以为这位年轻的探花老爷来访，多半是要探讨书坊刻版、诗词文集之类风雅事，这才符合其“文化人”的身份，没曾想开口问的竟是铜臭十足的织造业。他略有些尴尬地捋了捋胡须，答道：“这个…凌大人见谅。在下家中虽有一间小织房，但实乃副业，仅有织机十几张，平日疏于打理，年年亏损，还需靠书坊的盈利来勉强填补，实在…实在谈不上什么见解。”

“哦？”凌云奇道：“既知亏损，为何不索性关张歇业，空着便是，何至于还要倒贴钱？”

孙员外脸上泛起一丝苦涩，叹道：“大人有所不知。近日，本县缙绅郑举人…向各家织房下了大批订单，数额巨大。为免违约受罚，各家只得硬着头皮接下，并花费工钱留住熟练工匠，以备开工。在下也接了几百匹的定额，本也无妨，可谁知…如今生丝原料短缺，价格飞涨！眼看交货日期临近，原料却无着落，届时若无法交货，光是违约金…就足以让在下这般小户倾家荡产了！”

“郑举人？”这人跟凌云素有旧怨，他早就仔细调查过其产业，知其主要依靠放贷收租盘剥百姓，怎会突然对丝绸生意如此上心？他不动声色地继续试探：“原来如此。只是…近来州城之人来我长街强购生丝，闹得沸沸扬扬，员外等为何不联合起来，请求官府出面制止呢？”

孙员外摇头苦笑，笑容里满是无奈：“大人说笑了。我等小门小户，本钱微薄，如今光是应付郑举人的订单已是焦头烂额，生怕违约破产，哪还有余力、余钱去与州城的强龙抗衡？历来这等事情，都是靠行业会首出面，联合几家资金雄厚的大商户协商解决。在下…也是仗着书坊还能有些进项，方能勉强支撑至今啊。”

听到这里，凌云脑中灵光一闪，如同拨云见日，瞬间将诸多线索串联了起来！郑举人下大单逼迫小户接单 → 州城商人趁机抢购原料造成短缺 → 小户无法交货面临破产 → 行业会首却出巨资请求官府不作为 → 小户走投无路只能贱卖家当 → 郑举人及背后的大商户低价收购，一举垄断本地丝织业！

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

好一招“驱虎吞狼”、巧取豪夺的连环计！花五千两银子，撬动的是每年产值数十万两、利润数万两的庞大产业！真是好算计！