洛水浩浩荡荡，流过天津桥后于尚善坊、旌善坊北侧向东北绕过，水流减缓、水位上涨，于是河水满溢而出，在惠训坊、道术坊之南，劝善坊以北形成一片湖泊。

贞观中，太宗皇帝将此湖连同道术坊一同赐给魏王李泰，故此湖水被称为“魏王池”，在湖水与洛水交接之处筑堤，名为“魏王堤”。

此处水波荡荡、湖面开阔，沿岸遍植垂柳、荷花，每到夏日便成为洛阳人消遣避暑之处。

……

道德坊内一处庭院深深、装饰华美的宅邸之中，建有一处数丈高的角楼，登临此楼，可遥望隔壁道术坊内古木参天、鳞次栉比，远处的魏王池水天一色。

此处宅院原为前隋秦王杨俊长子杨浩的住所，隋亡之后，杨浩不知所踪，宅院便空置下来，裴怀节耗费巨资将其购买，作为自己在洛阳的住所。

此刻华灯初上，裴怀节站在楼内，负手眺望占据整处里坊的魏王宅邸，灯火辉煌璀璨华美，对身边一人道：“魏王有宅邸于洛阳城内，然则奉旨前来营建东都却又避居于尚善坊之内，有家不敢归，着实讽刺。”

此人年在五旬上下，面白长髯、形容俊朗，只是看上去有些单薄，一身锦袍之下躯体瘦弱，腰间系着一块羊脂白玉，闻言笑了笑，道：“长安局势叵测，不少贼子暗地里有所绸缪，皇权、宗室、世家、武勋……乱斗一起。魏王身份特殊，很容易成为各方势力狩猎之目标，赶赴洛阳之时更是遭遇连夜刺杀，已然是惊弓之鸟，在未将魏王宅肃清之前，岂敢入住？”

洛阳城外那一次刺杀，现在众说纷纭，但大抵上各方都认为极有可能是魏王自己虚晃一枪的“苦肉计”——你们都想要杀我？但我不给你们机会，我自己杀我自己。

经过那一次刺杀，之前有心用魏王性命搞事情的人都偃旗息鼓，甚至彼此攻讦不断、相互指责，而且魏王入城之后直奔尚善坊，先是拉拢阿史那忠为其羽翼，继而有水师全力护卫，甚至水师的舰船就停泊在尚善坊外洛水大堤之下。

自此，再没人敢打魏王的主意。

身后，坐在茶几边喝茶的于保宁一身锦袍、气度不凡，神情却有些晦暗，闻言哼了一声：“以我所见，那一次分明就是房俊派人刺杀，否则何以赠送给魏王几十万贯？定是刺杀不成想要平息魏王怒火，故意为之。”

那可是几十万贯，大唐一年的财税才多少？如此眼也不眨的全部赠送他人，必有所图。

裴怀节请瘦削老者离开窗户，回到茶几边坐下，环视在座其余数人，沉声道：“当下局势便是如此，许敬宗丈量田亩之事已经不可阻挡，都安排下去，尽力配合吧。当然，谁家若是不愿，那也由得你们，只不过事后若是不能承受那后果，我也无能为力。”

有人嗤笑一声，阴阳怪气道：“你当然无能为力，被那个棒槌耍得团团转，你也只能束手无策，你有什么能力？”

“诶，”那瘦削老者摆摆手，制止这些攻讦：“裴府尹担任河南尹多年，对吾等照顾有加，彼此利益一致、共同进退，如今面对困局正该团结一致，何以闹起内讧？反倒是于家，应该给大家一个解释。”

于保宁顿时不满，不悦道：“阴树森，真以为攀上阴妃就能成为河南世家领袖了？指责于家你还没那个资格！”

瘦削老者淡然道：“吾河南阴氏与武威阴氏虽然同出一脉，却早已分作两家，彼此之间并无太多联系，何来‘攀附’之说？吾河南阴氏传承久远，固然不如于家多出显贵，却也自强不息，不需要也不屑于攀附谁。”

阴氏乃是管仲之后裔。