两人并肩作战了半辈子，彼此深浅各知，他自然明白程咬金不甘心远离中枢，故而患得患失、权衡取舍的心态，只不过有些时候人算不如天算，只需将事情做好就行了，其余的就丢给天意吧。

“大帅现在要做的不是抱怨，而是厉兵秣马整顿军队，待到开春之时与各路大军逼迫安元寿辞去右骁卫大将军一职，远赴长安被圈禁起来。对了，方才那人是谁？”

“……一位故友途径凉州前往西域，想要饮酒小聚叙叙旧，被我拒绝了。”

思忖再三，他并未将信笺的真实内容透露给牛进达。

并不是不信任，而是兹事体大、攸关生死，少一人知晓便少一分凶险。

况且他并未做下决断……

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进入腊月，北国大地风雪肆虐、天寒地冻，黄河河道已经有一大半冰封，永济渠自泗州以南尚且水波荡漾、船运不绝，而自此向北却时有冰封，即便暖日也有冰凌浮于河面，船只通行不便，航运屡屡断绝。

房家的船队艰难行至板渚附近，再难前行，遂下船登车、由水路转为陆路，向着长安进发。

行至荥阳附近，郑玄果已经待着一众荥阳郑氏的族老至城外三十里迎接。

房玄龄本无意入城，毕竟已经临近年关，若是耽搁行程，恐来不及祭祖，不过荥阳郑氏盛意满满，却也不好淡然视之、冷眼相对。

在荥阳城外短暂停留，房玄龄接见了郑玄果。

这位荥阳郑氏下一代的佼佼者，以往亦曾纵横荥、洛嚣张跋扈，此时面对房玄龄却毕恭毕敬、战战兢兢，不仅执礼甚恭，且送上大量贵重礼物，务必请房玄龄收下。

房玄龄略作沉吟，只要勉为其难的收下。

他知道这是之前刘仁轨率领水师将荥阳郑氏打怕了，如今郑仁泰的前程更是收到房俊节制，导致整个荥阳郑氏诚惶诚恐。如若这份礼物自己不收，荥阳郑氏上上下下必然不安，认为房俊或者皇帝依旧对荥阳郑氏有所不满，搞不好惊惧之下就会导致荥阳郑氏转投阵营。

作为大唐宰辅十余载，朝堂上下大大小小的事务了如指掌，房玄龄深知大唐内部的诸多派系彼此攻讦、颠覆，自高祖皇帝立国之日起便不曾有一日安稳。

现在陛下连续挫败两次兵变，关中、河东、山东的门阀遭受重创，朝堂之上看去似乎群雄蛰伏，实则暗地里的风波绝对不会平息。

单只是李唐皇室内部之倾轧，便不是死了一个李元景便能够消弭的……

荥阳郑氏乃河南大族，临近洛阳，对于洛阳之影响极大，若能死心塌地支持陛下，则河南之地安稳。反之，一旦中枢局势稍有动荡，整个河南之地就要风波跌宕。

房玄龄收了礼物，对郑玄果笑道：“令尊乃开国功臣、贞观勋贵，本该荫萌子嗣，老夫观你器宇轩昂、精神干练，此番入京想要举荐你一个官职，不知意下如何？”

郑玄果有喜有忧，坦诚道：“能够得房相青睐，在下喜不自胜，本应当欣然允诺、竭诚相报。只不过荥阳郑氏此前犯下大罪，承蒙陛下不予追究，但族中乱象纷呈、损失惨重，家父身在关中不能顾及，在下只能勉为其难经手整顿，实在是离不开。”

即便是到了现在，晋王叛军已经烟消云散，可荥阳郑氏内部对于家族前程依旧争论不休，有人认为陛下已经坐稳江山应当依附骥尾，有人则认为皇权归属尚未定论，不易于绑死在陛下身上……

这个时候如果郑仁泰、郑玄果父子皆不在荥阳，恐怕家族内部就会闹得纷纷扬扬、彻底决裂。