第49章 刘邦的最后布局

高皇帝刑白马而盟曰:非刘氏而王者,天下共击之。

——《汉书·张陈王周传》

刘邦在平定英布叛乱时,曾被流矢射中,经过修养后虽然伤势有所好转,然而已经年过六十的刘邦本就身体虚弱,由于返京途中舟车劳顿,再加上返回长安后又忙于国事,导致伤势出现反复,到汉十二年(前195年)三月时,病体已是十分沉重。

由于太子刘盈此时尚且年少,而天下局势又不稳定,吕雉和一众大臣对于刘邦的病情都十分关切,反倒是刘邦自己看的很开。与那些一心追求长生的君王不同,刘邦认为人的生老病死本就难以避免,又何必过于强求。

正因如此,当吕后费劲心思找来名医为刘邦诊治时,刘邦看着眉头紧锁的所谓名医,只是很淡然的问了一句情况如何。

医师听到问话,勉强挤出一丝笑意,说道,“陛下放心,此病可以治好。”

然而,自己的身体自己知道,再加上医师如此神态,刘邦岂能不知道这是对方在宽慰自己,因而大骂道,“我以一介布衣之身,手提三尺之剑夺取天下,难道不是因为天命吗?命运在天,即便扁鹊再世,又有什么用处。”

因此,刘邦不再让医师为自己诊治,只是赏赐了黄金五十斤让便让其离开,而对于吕雉请来的其他医师,刘邦也一概不予接见。

在自知病体难愈的刘邦看来,与其枉费心机延续性命,倒不如趁着有限的时间来做一些力所能及之事,确保皇位的传承和江山的稳定,为儿子刘盈坐稳皇位铺平道路。

实际上,随着年岁的增长,早在易储失败之后,刘邦便已经开始着手布置身后之事,而刘邦首先要做的,就是打压相权。

自刘邦起兵以来,萧何便长期坐镇后方署理政务,“楚汉争霸”时期,萧何更是长期长期坐镇关中,巩固刘邦对秦地统治的同时,为前方大军提供粮草、兵源。可以说,正是有萧何坐镇后方,为前线的刘邦提供源源不断的粮草和援兵,刘邦才能在屡战屡败的情况下没有走向崩溃,并最终击败了项羽。

彼时,出于对萧何理政能力的信任,再加上刘邦对于政务确实一知半解,无论是萧何制定的各种法令制度,还是设立的宗庙、社稷、宫殿、县邑,凡事种种,只要萧何禀报,刘邦无不应允,更是允许在萧何在来不及上奏之时,可根据实际情况自行决定,先行办理,待到事后再行禀报。

正是因为有萧何坐镇后方署理政务,刘邦才能在“楚汉争霸”时全心全意的在前线与项羽交战,才能在西汉立国后放心领兵出关平叛,而不用担心后方生乱。

可是今时不同往日,如今项羽已败,异姓诸侯王威胁已除,天下归于汉室,长期署理后方事务的萧何,却反而成为了皇权的威胁。

正是由于萧何长期坐镇后方署理政务,政令决策、法律制度、人事任免等全部出自其手,对于这样一位大权在握,又声望卓着的大臣,刘邦在位之时尚能压制,可是一旦刘邦去世,年少的刘盈即位,恐怕就要面临被架空的风险了,刘邦岂能放心?

此前,刘邦亲自率兵平定陈豨之乱,萧何与吕后在长安诛杀了淮阴侯韩信,刘邦听说之后,身在前线的他并不知道长安发生了什么,于是派遣使者任命丞相萧何为相国,加封食邑五千户,并安排了一个都尉统率五百名士兵充任相国的卫队,以试探萧何。

得知萧何升任相国,大臣们纷纷前去向萧何道贺,只有召平(秦朝时封东陵侯)前来表示哀吊,萧何见其异于众人,心知必有缘故,于是私下询问其原因。

召平说道,“您的祸患恐怕就要由此开始了。陛下在外征战,而您只是留守京城,既无战功,也不需要冒着矢石去冲锋陷阵,陛下何故却要给您加封食邑、设置卫队?不过是因为淮阴侯刚刚在京师谋反,陛下担心后方生乱,而对您也起了疑心罢了。设置卫队名为‘保卫’,却不是用来表示恩宠的,而是用来监视和防备您造反的。”

萧何闻言大惊,忙问,“依您之见,该当如何应对?”

召平说道,“希望您辞让封赏不予接受,再将自己的全部家财私产拿出来资助军需,陛下见您不贪恋权力,又忠心耿耿,自然就会放心和高兴了。”

萧何采纳了召平的建议,派人上书刘邦辞去了所有封赏,并献上了家财,刘邦这才安心,直到陈豨叛军被击溃后,这才返回长安。

淮南王英布起兵反叛后,刘邦再次领兵出征,出于对后方的不放心,刘邦多次派遣使者回到长安,询问萧何在做些什么。萧何为了表示忠心,便按照前次召平的建议,一面努力安抚百姓,稳定后方,一面将所有东西都送往前线供应军需。