几日后，一场盛大的宫廷宴会如期举行。觥筹交错间，郭凌峰忽然放下酒杯，意味深长地说道：“朕听说，江南今年的绸缎产量格外喜人啊……”

郭凌峰此言一出，满座皆惊。江南乃富庶之地，绸缎更是贡品之首，掌管江南织造的，正是新妃的父亲，当朝户部尚书。皇帝突然提起此事，其意如何，令人捉摸不透。

新妃的父亲，户部尚书王大人，脸色微微一变，随即恢复如常，笑着附和道：“陛下所言极是，今年江南风调雨顺，绸缎产量较往年确实有所增加。”

“哦？是吗？”郭凌峰似笑非笑地看着王大人，“朕听说，今年江南的税收似乎并没有增加多少啊。”

王大人额头上渗出细密的汗珠，强作镇定地说道：“回禀陛下，今年江南虽然丰收，但各地水利设施老旧，需要修缮，所以……”

“需要修缮？”郭凌峰打断他的话，语气中带着一丝冷意，“朕拨下去的银子也不少了，怎么，还不够修缮水利设施吗？”

王大人顿时语塞，支支吾吾地说不出话来。

郭凌峰没有再追问，而是将目光转向其他大臣，淡淡地说道：“诸位爱卿，你们说，这江南的税收，究竟去了哪里呢？”

众大臣面面相觑，谁也不敢在这个时候触怒龙颜。他们都是人精，自然听得出皇帝话里有话，只是不知道皇帝葫芦里到底卖的什么药。

沉默片刻，一位御史大夫壮着胆子站出来说道：“陛下，臣以为，此事事关重大，还需彻查清楚，才能给百姓一个交代。”

“好，说得好！”郭凌峰赞许地看了他一眼，“那就由你负责彻查此事，务必查个水落石出！”

御史大夫领命，心中却暗暗叫苦。他知道，这趟浑水不好趟，一个弄不好，就会惹祸上身。

宴会不欢而散。郭凌峰回到御书房，眼中闪过一抹寒光。他早就知道外戚贪污腐败，只是苦于没有证据，如今终于让他抓住了机会……

第二天早朝，郭凌峰身着龙袍，端坐在龙椅上，目光凌厉地扫视着底下的群臣。

“传御史大夫！”