而在洪武朝，以严酷着称的主要是朱元璋本人，而在执行其政策的官员中，以下几人手段也较为严厉：

陈宁

任御史中丞期间，多有严苛之举。曾参与审理“空印案”，在案中执行朱元璋的命令，对涉案人员进行严厉惩处，很多人因此被处死或流放，受牵连者众多。

毛骐

曾参与朱元璋对地方吏治的整饬工作，执法严格，对违法乱纪的官吏毫不留情，在当地推行了一系列严厉的措施来打击贪污腐败等行为，使得当地吏治在短期内有所改观，但也引起了一些人的畏惧和不满。

王宗显

在担任地方官时，以严厉手段治理地方，打击豪强和不法之徒，对一些作奸犯科的人采取重刑，维护了地方的治安和秩序，但也被一些人认为手段过于严酷。

杨靖

任刑部尚书时，执法公正且严格，对于一些重大案件的审理，坚决按照法律条文行事，对犯罪官员毫不姑息。在处理一些涉及贪污、渎职等案件时，能顶住各方压力，依法严惩罪犯，为洪武朝的吏治清明起到了一定的推动作用。

纪纲

他在明成祖朱棣时期权势熏天，但早期在洪武朝为官时就以严苛执法、行事果敢而闻名。他对朱元璋的命令执行得非常彻底，在追查一些案件时，手段严厉，毫不留情，对涉案人员多采取重刑，甚至不惜屈打成招，以达到朱元璋期望的整饬吏治的效果。

袁凯

任御史时，以刚直和严厉着称。他在监督官员、审查案件等工作中，严格按照朱元璋的要求行事，对违法乱纪的官员敢于揭发和弹劾，不畏权贵，其执法风格较为强硬，使得很多官员对他又惧又恨。