林明德俯身凑过去，轻声告诉他。

三皇子的双眸逐渐睁大，满脸的不可置信，好半晌方嗫嚅着，“她···她还在人世？”

林明德只轻轻一笑，未曾言语。

事实上，若是将林明礼收入麾下，得尚书令的助力，加之有姑姑这层关系，储君之位并非是嘴上说说而已，道一句近在咫尺也不为过。可构陷太子与林明礼有断袖之癖，同样有自己的参与，姑姑难道就不会将一应罪过算计在自己头上？

三皇子念及此处不禁暗暗发愁，端起酒盏一饮而尽。

“殿下莫要担忧，彼时我会担下所有罪责，她又怎会责怪你？何况，谁不知我与林明礼素有仇怨。”

三皇子抿了抿唇，轻轻一笑，“理固然是这么个理···吾已然明白，你是想让吾保你一命？”

林明德执起酒壶，轻轻摇晃，先予他斟上佳酿，又给自己斟满一杯，徐徐举起酒盏，端详一番水中倒影，幽幽道，“长安城里想谋害我性命的人有如过江之鲫，可独独殿下定然愿保我性命。”

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三皇子微微一怔，嘴角勉强扯起一丝笑容，同样举起酒盏与他的碰在一起，“明德所言极是。”

二人俱是先浅浅小酌，互视一眼后又一干而尽。

“城外十里，岳丈予吾留下一支卫队，明德定下前往汝南的日子，吾自会命他们暗中护送。”

“林明礼大婚之日，并未与吴兰亭同房。”林明德话音一顿，微微凑近三皇子，又续道，“那夜与她同房的是我。”

“你疯了不成？！”三皇子一声怒叱，话音间已赶忙捂上他的嘴，后脊顿时一凉，将将才知晓林明礼的生母是姑姑，竟又知晓身为小叔的他欺辱嫂嫂这等丑事。

林明德抓着三皇子的手腕缓缓放下，嗤笑道，“此事谁敢宣扬出去？殿下捏着如此把柄，还愁不能掌控林府？”

“你···你当真是疯了。”三皇子略微沉吟，眸色霎时一凛，“无怪，你会说要你性命之人有如过江之鲫。”

“昔日殿下既与我共谋，当预料到会有今时今日。”

可已至如今这般田地，若不保下林明德，将来东窗事发，就彻底与储君之位无缘。倘若太子即位，自己也难逃一死。想到此处，三皇子纵使万般不愿，也只得咬紧牙根，点头应下。

林明德拊掌轻笑，道，“姑娘，且先陪殿下与我喝上一杯。”

琴声戛然而止，乐伎踌躇半晌，哆嗦着身子，徐徐踱至一旁，可心中惧怕万分，当即双膝一软，跪倒在地，眼泪无声地流了下来，“殿···殿下，林公子···，妾身···妾身方才只顾着抚琴唱曲，什么···什么都没听到···”

“那你怕甚？”林明德缓缓站起身来，轻轻抚了抚她的螓首，然手中明显感觉到她的微颤。口气旋即放软了些，轻佻道，“别怕，我既是要去汝南，随行得带个姑娘解解闷，只要陪我喝酒喝高兴了，殿下在此，说不准会替你赎了籍。”

“当···当真？”乐伎梨花带雨地抬起头，一副我见犹怜的模样。

安乐居的歌伎、舞伎或是乐伎，多也是从小籍没入了宫，恐终其一生都难脱离教坊属籍。可若此人是三皇子的话，倒也并无可能。

乐伎不由地将目光投向三皇子，只见他微微颔首，眼底顿时透露一丝喜意。

可还未等她喜上眉梢，林明德已然一手扣住她的下颌，一手执起酒壶，将酒水高高地灌入她口中······

良久，乐伎几番挣扎之下，似要窒息，而壶中酒已然撒尽。

而林明德见状双手一摊，松开乐伎与酒壶，咧嘴一笑。

乐伎剧烈咳喘之下，刚欲开口，却瞪大了双目，直直地向后一倒······

林明德上前踢了一脚那已死透的乐伎，又徐徐转过身去，笑言道，“殿下，果真是有害我之心。”

三皇子直直迎上他的目光，未有躲避，“若明德今日令吾不甚满意，这半壶毒酒便是为你准备。”

“看来，我没有令殿下失望······”

文英殿外的风雪依旧，迟迟未有止息之意。

三皇子伏地叩拜，颤声道，“父皇，儿臣未有丝毫隐瞒。明德之死，确非儿臣所为。”

饶是这般严冬，豆大的汗珠自他头顶流渗而出，顺蜒如水，只一瞬，便湿透了全身的衣衫。

毕竟高坐在矮台上的，一位是他的父皇，是大楚的君王；而另一位正是林明德的外祖父韦太师。