楚帝拧着眉头，手指不自觉地敲击着凭几。

孙莲英明白，陛下如今的这番神态，可当真是被林尽染说动，眼下已起了这般心思······

“故而，清风之死，可有结论？”楚帝犹疑间，只得先将话题扯开，又议论起谋杀清风的元凶。

“是陛下，却又不是陛下。”林尽染的眼帘微垂，语音戛然而止，稍稍思虑一番后，接着说道，“清风犯宵禁禁令，巡防营卫队笞杖二十，未有留情。依清风的体格，翌日若未有医师救治，该命丧当场，这是陛下的原意，以合乎情理、契合法度的方式除去清风。纵使清风命大，不过是命人再次行刺，彼时还能将矛头转嫁予林尚书，引发他父子二人间的嫌隙。日后林明礼若是丧父，其悲恸之情也能淡去几分。故而，清风之死，是陛下于林明礼的苦心。”

小主，

楚帝又转而揉了揉额角，似是欣慰的一笑，又抬手令林尽染继续说下去。

“可真正行凶者却并非是陛下所指使，也非林尚书。”

“那染之可猜出是谁？”

楚帝指尖敲击的频率又快了几分，当下也摸不准究竟是何人所为，遣去暗杀清风的侍卫回禀，亲见书童胸口插着匕首，早已咽气。

“明月居的掌柜，温良。”林尽染似是很平静地说出这段话，“清风胸口的匕首，仅有温良的指印。”

“朕倒是忘了，你还有这手段。”楚帝睁开眼眸，轻声一笑，“侍卫回禀，说是个青衣女子动的手。听说这明月居的掌柜平素打扮得就如女子一般。”

“陛下明鉴。可幕后的指使之人，臣还未查出。”

楚帝唇角微勾，揶揄道，“前年，林卿指派的江湖蟊贼，染之可是用了手段令他开口。莫非这明月居的掌柜胜似女子，反倒是让染之生起怜香惜玉的心思？”

“臣还未曾用刑，这位温掌柜就已交代。”

“是何人？”

林尽染嘴唇翕张，“太子！”

楚帝抚掌轻笑，对此似乎并不意外，连连啧啧称道，“倒真是有趣。染之可会信？”

“温掌柜在回话后当即自裁。”林尽染端起酒杯，稍稍抿了一口，淡淡道，“故而，书童清风之死，已然结案。”

然，还得往回拨数个时辰。

彼时，林尽染才将将至京都府衙，而杜子腾已然进宫，回禀这桩命案。

“林某与这位温掌柜闲叙几句，劳烦郝长史在一旁垂听，也好做个见证。”林尽染浅浅一笑，揖手一礼。

杜子腾早在进宫前就已交代长史，得好生伺候这位林御史，凡有所提，无所不依。

郝长史回敬一礼，客套道，“林御史言重了，郝某省的。”

说罢，郝长史从怀中拿出两坨小棉絮，塞入耳中，又遣离一众人等，只在远处静静注视二人的动作。

“温掌柜，可有话要说？”

林尽染淡然落座后，又稍稍抬了抬下颌，示意他也坐下。

温良拈着兰花指，抚了抚顶上的高髻，语音中甚是不屑道，“妾身戴罪之身，可不敢坐下。”

“戴罪之身，此话何解？”林尽染抿了口手边的茶水，一脸平静地问道。

“清风胸口的匕首···是妾身捅的。”温良展颜一笑，只是这笑容多少有几分瘆人。

但见林尽染对他的话置若罔闻，沉寂半晌，温良才问道，“林御史莫非不想知道，妾身为何要杀清风？”

林尽染的笑意深长，“温掌柜似乎还没弄清楚，是谁约林某前来相谈。”