风妃阅撇下嘴，乖乖将身子窝回去，双腿交叠，齐膝长靴衬得一双玉足尤为修长，一手撑着脑袋，侧过头去踩向边上的男子，抛开一身繁文缛节，顿觉轻松不少。

孤夜孑双手环胸，似在养精蓄锐，出了皇宫，却不像风妃阅那般惬意。

“我们这是去哪？”

男子浓密的睫毛眨动下，睁开眼来，“离开帝都，越远越好。”

望着外头的繁华昌荣，风妃阅倍感讶异，“京城内富足安乐，为何要往偏僻地方而去？”

孤夜孑随即挑开帘角，眸中暗聚担虑，“一座帝都的繁荣，并不代表整个炫朝，如今，上奏的折子上，各方官僚对百姓的生活似有隐瞒，边界告急，粮饷不足，可那奏折上，却对民间生活一字不提。”

风妃阅点头应允，皇城脚下，自然安居乐业，只是天子看不到的地方，不知会否是另外一番景象。

水能载舟，亦能覆舟，皇帝的位子能否坐稳，大半取决于民。

马车并未在帝都逗留，而是一路往北颠簸而去，穿过绿林荫荫，跨过千年古道，连日来的奔波劳累，总算来到了边界的地方。

皇帝为掩人耳目，带的人并不多，城墙外，马车一律靠边停站，二人下车，只看见天空乌云漫布，临空而望，那城墙上留下不少战争的痕迹。

面相凶狠的士兵守在城门口，手中的长矛上沾着才干涸的血渍，百姓自动聚成一排，每进城一名，就得交上十文钱。

风妃阅冷眼看着遍地狼藉，城外，百姓因赖以生存而摆设的摊子被随意践踏，放眼望去，到处都是凌乱不堪。

寒冬腊月的天，却仍有人衣衫褴褛，食不果腹。

“哥哥——”蓦地，一双手抱住她的双膝，腿弯的地方，能感觉到手的主人，必定是一个瘦小的人儿。

风妃阅低眉望去，首先映入眼帘的，便是一张脏兮兮的小脸，仰面正望着自己。

淡薄的衣衫挂在身上，沾满泥土风沙的棉袄，这边一个洞，那边破一块。整张脸，只看得见一双黝黑的眸子，“哥哥——”

她菱唇微张，过了半晌，才反应过来是在叫自己。