但刘波未再多想，只是迈步朝江流相反的方向走着。

江边的土地常年被江水冲刷，潮湿又松弛，刘波踩着上面总感觉有坍塌迹象。

多踩几脚，刘波又觉得很熟悉，思考片刻，原来是乡里街上踩到牛粪的感觉，对味儿了，便没了对未知的恐惧。

一路上枯燥且无味，除了一连串自己刚留下的脚印，刘波四周荒无人烟。

地形时而陡如峭壁，刘波只能徒手攀爬，但以刘波身手，不过两丈高的小坡，登上足足用了一盏灯之久。

时而乱石堆叠，无下脚之地，刘波试探几次后便选择了绕路而行。

不知不觉，刘波在这江边折腾到了黑夜。

月牙高挂，江流此处相对平缓，平而视之，浮光跃金。

腿脚已经酸麻不堪，出门也未带松油，无法燃火，于是刘波打算在周围找块平地稍作休息。

走着走着寻到一棵大树，上有一粗枝正好可供刘波临时小憩，不算很高，可以攀爬，但又能抵御野兽。

“嘿咻。”刘波已经掌握了攀爬技巧，相当迅速爬上枝头。

看着江水流淌，刘波暗下决心，明日必须抵达，也必须采到那出水芙蓉。

在耳边树叶簌簌摇曳声中，刘波意识渐无。

......

叫醒刘波的不是日出，而是大而密的雨滴，以及响彻旷野的雷声。

“怎么下雨了...”

刘波抱着树干滑下，当两脚落地之时，刘波又惊呼。

“我鞋怎么不见了？”

......

脚下穿着层薄长袜，手里拿着啃了一半的馍馍，刘波冒着大雨又继续前行。

就这般一直走着，刘波发现脚底长袜已磨损破洞，有些膈应，于是直接将其脱掉，光脚踩在泥土上，一步一个脚掌印。

到了正午，太阳从乌云探出头来，但雨并未小上几分。

刘波估摸着快要抵达百里之地了，坐了下来歇息恢复精力，嘀咕着。

“这雨，可别把我出水芙蓉给打坏了...”

可现实不会如人意。

随着刘波心急快步，望向前方江面，发现江面上有些许白芒。

走近停下，只见江面漂浮着都是残花败叶，满目萧然。

而在江面正中央，却有着三朵体型远超其他的芙蓉花亭亭净植，细而长的茎秆托起花朵，任雨如何拍打都不动摇。

刘波心情像是下坡滚石，一下一上，都快给其小心脏整得停下来，刘波连忙褪去衣衫长裤，一头扎进江中。

江水从岸上看似缓流，实际暗潮汹涌，冲得刘波难以游动，只能手抓花落之茎秆，借力前游。

终于，刘波游至三朵出水芙蓉旁，左手握住茎秆，右手掐着花托，随后用力一摘。

出水芙蓉，到手。