玛利亚看了看福兰特额头上的汗水、脑后随意扎起的小辫子和手上的剑，就知道他刚刚是在练习剑术。

玛利亚知道，福兰特手里拎着的那柄剑，这是他最喜欢的那一柄，那是斯诺怀特侯爵送给他的十二岁生日礼物。

当年这把剑对他来说还太重了，光是挥舞起它都能让他满头大汗，但他却为在十二岁得到了一柄成年人使用的大剑兴奋不已，觉得这是父亲认同他长大的象征。所以那时候只要有机会他就会把它拿出来使用——直到有一天，他觉得这是属于孩子的幼稚行为，又把那把剑束之高阁。

等他再次把这把剑从展示架上取下，不再刻意去展示剑锋上的莹莹光辉，而是把它当做一把真正的武器时，他才真正长大了。

玛利亚对福兰特行了一个礼，福兰特怔了一下，对于他们的关系——至少在他看来，这种大礼显得太生疏了，“还未当面祝您冬巡大捷，少侯爵大人。”

“你的祝祷铃，我当时走得太匆忙了，没能亲口和你道谢。”福兰特想起这件事，“我一路都很顺利，之前还听莉莉安娜说你去圣神殿为我祈祷，谢谢你，玛利亚。”

“我们不能亲自跟随少侯爵上阵拼杀，也只能做这些事，”玛利亚回答道，“不论怎么说，平安归来就好了。”

依然是很客套的话，福兰特现在其实有点儿不知道该怎么和玛利亚交谈。他答应过玛利亚会好好考虑他们成婚的可能性，这在他看来这是郑重许下的承诺。对于玛利亚的遭遇，他是同情而愤懑的，如果玛利亚需要他的帮助，他确信自己会毫不犹豫地为这个从小一起长大的同伴赴汤蹈火。

这份情谊，和他对莉莉安娜的复杂感觉是完全不一样的。

福兰特知道，如果玛利亚对他说，她有了更好的选择，她决定放弃他嫁给别人，他会由衷地祝福她，如果她丈夫的领地靠近瑞诺卡，他依然会因为这份情谊在未来想办法照顾他们一些。

而莉莉安娜……好吧，莉莉安娜从一开始就不属于他，一切都是从他心里长出的肮脏妄念，他甚至想过去圣神殿忏悔。但福兰特觉得，哪怕单膝跪在圣神的注视之下把这些心事和盘托出，他心中还是会一直、一直存在一个阴暗的声音。