“莉莉安娜小姐,待会儿到了集市,还请您一定不要离开我的视线。”骑着马走在车外的威廉姆斯骑士又一次提醒她,“那里人员流动复杂,少侯爵也不希望使用魔法惊扰平民,但如果您陷入危险,我会不惜代价将您带离。”
首都郊外不远处,怎么说得就像魔窟一样,一群平民做做小生意的地方又能多危险呢?莉莉安娜坐在马车里挠头,她今天特意穿了尽量简单、素净的裙子,一来是别太引人瞩目,而来是别让瑞拉又觉得她已经昏了头站在贵族的阵线上去了。
莉莉安娜让马夫把马车停在了稍远一点的地方,虽然对于集市的环境已经有了一定的预期,下马车后的莉莉安娜还是没忍住,捂住鼻子避开扑面而来的风。
今天气温略有回升,再加上人员聚集还有人架火堆取暖,地上的积雪融化、与泥巴混成一处,依靠着坑洼不平的地势胡乱流淌;没有被完全用石块压住、在空中飞舞的有糊满了不明脏污的篷布、干草席、布条;空气里充斥着奇怪的、像是什么东西堆积发酵了之后的酸臭味,时不时还会有焦糊、药味、血腥味。
那些味道来自人的身上,随着走近,莉莉安娜意识到这件事——平民并没有频繁洗澡的条件,她甚至能看到有的人纠结的头发上有一串串半透明密集排列的卵状小米粒,与此同时还有肉眼可见的小虫子在上面乱爬。
脚下感觉踩到了滑溜溜、软乎乎的东西,莉莉安娜心中一惊,她都不敢低头去确认鞋底下的东西是什么,因为她刚刚不小心踩上了一个微微翘起的木板然后差点儿滑了一跤。她低头去看发现木板下面有一团羽毛、内脏和泥雪搅和在一起的混合物,浑浊而硕大的眼珠和她对视,让她差点就干呕起来。
集市人来人往,也许是威廉姆斯身为骑士的气场过于强烈了,所有人在看到她之后都自动地避让得远远的,甚至不敢和她们一行人有任何眼神接触,只有年纪不大的孩子会带着好奇的眼神毫无顾忌地张望,然后在大人的告诫下收敛了声音,投来一瞥怯怯的目光。
“小姐,问到了,请跟我来。”在莉莉安娜还在艰难地适应集市的环境时,骑士已经一边警戒着一边问到了那位瑞拉·格林小姐常在的商铺位置。
少侯爵的指示是尽快把两位小姐带回城里再让她们坐下说话。虽然少侯爵没有明说,但骑士看莉莉安娜小姐的反应也知道,她哪里见过这样混乱无章、满是脏污的地方,待久了柔弱的身体是承受不住的。要不是小姐坚持亲自前往,骑士是想把她留在马车上使用魔法阵保护起来、自己再去快速找来格林小姐的。
“啊?您来找瑞拉……但瑞拉今天并没有来,她身边的小伙子大早上来送信说……说她去您府上了,说是有很重要的事情。”莉莉安娜没想到,到了地方后,铺子里那个态度尊敬但不显得过分卑微的老人——应该就是瑞拉时不时会提起的“邦德先生”,对她说瑞拉今天没有来集市。
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