帝国的势力正在悄然壮大，只要一有机会便会袭击这个王国。

余烬群岛的海盗也在鬼鬼祟祟地侵袭王国的海岸线，这些凶残的掠夺者与历任国王的恩怨颇深。

倘若阿尔维斯留下一个无能的继承人，王国在短短数年内必将被这些巨擘吞噬殆尽。

正当他深陷苦恼时，食物送到了。仆人将银色的餐盘放在桌上，便匆匆关上门离去。他立刻开始狼吞虎咽起来。

吃跑喝足之后，阿尔维斯感到神清气爽，呆滞的思维变得顺畅了许多。他转了转眼珠，似乎在努力回忆某个重要的遗漏。

“啊，母宝石。”

他回想起那枚用以接收报告的神奇宝石。既然他已经连续沉睡了九天，那么现在应该有许多骑士们的消息正在等待阅读。

找到母宝石后，他发现自己猜得没错。有近二十条消息正清晰地浮现在宝石内部。阿尔维斯按照候选人的重要程度排序，开始逐一查看这些消息。

当阅读到最后一名候选人，也可以说是最无关紧要的那名候选人的消息时，阿尔维斯突然停了下来。他的整个身体似乎在这一刻变得冰冷且僵硬。

这是一条来自骑士米凯尔的消息，他监视的候选人是德拉库斯公爵的次子——拉克·马库斯。

消息的内容如梦境般令人难以置信：

“格拉斯联盟第三军团即将入侵黑石镇。”

当阿尔维斯意识到这条消息已经发出了一个多星期时，他僵硬的身体变得瘫软。很显然，这是个天大的噩耗。

睿智的他当然了解格拉斯联盟的实力。这个由众多兽人部落组成的国家拥有数支强大的军队，其中第三军团更是拥有超过一万名士兵。这样的力量足以毁灭卢卡斯王国内除王城以外的任何城市。

阿尔维斯感到胸口发紧。正当他准备召集大臣们讨论应对计划时，米凯尔的第二条消息浮现在眼前。

消息的内容差点让老迈的国王再次昏倒：

“仅凭一千名士兵，拉克·马库斯击败了第三军团，并最终斩杀了军团首领。兽人们已经开始撤退。”

阿尔维斯目瞪口呆地盯着母宝石，心里久久不能平静。

***

距第三军团撤离黑石镇已有近三周，数百名士兵护送着战友的遗体返回狮城。尽管有城墙与战壕的保护，但在那场短暂的交锋中，人类仍损失了近两百名士兵。

拉克充分利用剩余的士兵完成了石墙的建设。石墙高逾七米，顶部有足够的空间供人行走。虽然它仅有大型城市城墙的一半之高，但对于保护一座边陲小镇来说已显得绰绰有余。

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今天是的弗兰克留在黑石镇的最后一天，他与拉克在完工的城墙下闲逛。

“感觉如何？”弗兰克骄傲地看着面前的石墙，“我亲自监督他们干完了所有活儿。”

过去三周里，弗兰克以监工的身份留在黑石镇帮忙。但拉克深知这位精明的商人其实别有用心。不过，按照合同，拉克还是要交付给商人期望已久的好东西。

“看起来这次会长帮了我不少忙。”拉克客气地说道。

弗兰克笑了起来，露出一口难看的大黄牙。

“我们是搭档！互相扶持是理所当然的！”

他重点强调了“搭档”这个词。

“当然，是时候履行我的承诺了。”拉克笑道，他喊来一名仆人。“告诉加斯顿先生，把那些药剂拿来给我。”

“遵命！”仆人回应道。