将领们开始交头接耳。他们不禁怀疑军队中是否暗藏着间谍。否则,这一切根本说不通。
“战士们的身体情况如何?”乌卡问道。
菲尔皱起了眉头。
“和萨满们预料的一样,将军。有数十名兽人战士出现了瘴毒的症状。我们相信近来人类频繁的偷袭加快了发病速度。”
菲尔顿了一下,直视着将军的眼睛。
“将军,我再次建议,应该尽快对人类发动全面攻击。”
兔子的话虽有道理,但乌卡却无法轻易下达攻击的命令。此刻,军团仍在遭受人类伏击所带来的伤亡。死去的侦查兵虽然只有几十人,但这足以在大部队中引发恐慌。
此外,还有超过一千名受伤的兽人在帐篷中疗伤。这些伤员很容易成为人类的目标,乌卡知道,一旦给出机会,人类可能会再次使用卑劣的手段。
军团此刻的处境岌岌可危。
“撤退也是一个选择——”菲目光闪烁地说道。
“——不可能!”将军断然回应。“兽王的意志是绝对的。”
乌卡深知,若他现在选择撤退,他的性命必定不保。他要如何向兽王解释?瘴毒或偷袭?都是些站不住脚的理由。
“不撤退的话,”菲尔道,“全力进攻便是我们最后的胜算。”
“留下一支小队保护受伤的战友,军团则倾巢而出,”兔子的目光变得狡诈狠辣。“一举歼灭敌人。”
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乌卡凝视着兔子,叹了口气。
“集结猩红、魔翼、火舌三大部队。我们将对人类发起反击!”
“遵命!”梵多领命道。
“托拉斯。”乌卡指着一名长耳朵兽人道。
“在,将军。”托拉斯回应道。他看起来更像精灵,而非兽人。
“在我们离开时,你负责保卫营地,”将军说。“我将给你留下五百名士兵和几名法师。”
“交给我吧。”托拉斯鞠躬。“我将确保那些人类无法伤害我们的伤员。”
在完成必要的准备后,第三军团的三大主力部队,猩红、魔翼与火舌,踏上了征途。每只部队的战士多达数千人,每个人都武装得犹如钢铁长城。
三大部队的旗帜在军团行进时迎风飘扬。
当他们走出森林的刹那,小镇城墙内响起了一声铿锵有力的锣鸣,空中回荡着悠扬的号角声。不多时,城墙外加固木门的工匠们纷纷返回城内。木桥被迅速拆除,城门紧闭。
***
当战斗的号角响起,黑石镇中的所有士兵齐心协力地行动了起来。
坚固的城墙后方摆放了诸多类似投石机的装置,士兵们开始往里装填硬化后的水泥。几名弓箭手在城门后方摆好阵型,准备迎战。
了望塔上,来自幽暗森林的猎人们手持长弓站成一排,眼中毫无惧色。
此前,他们参与了焚烧森林的行动。显然,这些兽人还未意识到这些铁弓蕴含着可怕的魔力。
城墙外,超过一百名兽人手持坚固的木制盾牌组成人墙。他们缓慢地向前推进,天真的认为这些人类的箭矢无法穿透他们的防线。人墙后面,兽人法师们正在吟唱咒语,魔化的光华在他们的周身涌动。
拉克能感受到空气中弥漫的魔力。好在兽人法师们不会施展无声魔法,当神秘的法阵开始在他们脚下形成时,拉克毫不犹豫地向精锐弓箭手们下达了射击的命令。
“真正威胁是那些法师们,”拉克大喊道。“瓦拉!”
瓦拉立刻明白了年轻领主的意思。他弯弓搭箭,将魔力灌注其中。目标是那些隐藏在人墙后方的法师们。
“射击!”他下令道,猎人们全力以赴。
箭矢划破空气,无视风的阻力,径直穿透木盾,随后毫不留情地穿透了一名法师的头部。鲜血狂喷,法师的尸体瘫软在地,生命在这一刻永远定格。
这便是战斗的序幕。
其他猎人们纷纷搭箭射击,准确无误地锁定了那群兽人法师。在威力强劲的箭矢威胁之下,法师们陷入了恐慌,无法顺利完成他们的法术。
见此情景,乌卡将军命令更多的士兵将盾牌聚集在一起,形成一个更加严密的防线——但这对于蕴含魔力的箭矢来说,阻碍并不是很大。
“这是什么武器?弩车吗?”乌卡将军感到不安。
几天前,他们第一次冲锋时,只有普通的箭矢从空中落下。然而此刻,袭击法师的却是穿透力极强的特殊箭矢,来自注入了魔力的特制铁弓。
直觉告诉乌卡,现在正是出手的最佳时机。趁着这些弓箭手忙于击杀法师之际,乌卡将军下令全军发起冲锋。