天赐提笔为瞿式耜将军写了一首挽联：
魂飞桂林山水中，孤臣长眠离恨宫。
留取汗青待天光，浩气长存天地红。
并嘱咐卞文雄一定要厚葬瞿式耜将军，等到他找寻到王夫之后，再来桂林将瞿式耜将军的棺廓运回他的故乡常熟。
天赐和罗成带领小分队的部分弟兄，风尘仆仆来到衡阳王夫之家。只见他家门庭破落，杂草丛生，断墙残壁，不见人影。他们好容易打听到一位远房亲戚，才知道自从王夫之在衡山举行抗清起义失败后，就败退到广东，投奔桂王了。
老人说：“王家是书香世家，王夫之父亲王朝聘，号武夷，大器晚成，知天命之年考取了入监举人。当时是丞相温体仁当政，贿赂成风，他背井离乡在北京蹉跎十年，终于得到了一个放外任做官的机会，但吏部秉承温体仁的旨意，向他索取贿赂，他父亲不肯行贿取辱，撕毁了吏部的文谍，毅然回到家乡。王夫之是王朝聘的第三个儿子，少年英才，十四岁考取秀才，他与友人组织了‘行社’、‘匡社’，抨击时弊，议论朝政，诌议改革，二十四岁与长兄王介之一起考中入监举人。那时张献忠占据衡阳，邀他参加义军，他佯装伤病，拒绝了。幸好张献忠很快败退，他得以逃脱。后来清军攻克衡阳，他父亲、叔父和兄长都在躲避战乱中遇难。他和好友管嗣裘等人奔波半年，组织一支义军在衡山抗击清军。他们都是些没有行伍经验的书生和农民，又缺少给养，又孤立无援，不久便败退到广东肇庆，投奔到桂王那里。听说瞿式耜将军举荐他当了行人司的行人，但不到半年，又挂冠引退。他从桂林回到家乡，为了躲避清军拘捕，在外过着流亡生活。”
天赐问老人：“你知道王夫之现在可能在哪里避难吗？”老人想了想：“刚回来时，他在湘西一些朋友家寄居。前不久，他潜回家乡扫墓，听说隐伏在耶口山一带荒山破庙里。”
天赐要到了王夫之一些朋友家的地址，便与罗成分头前去寻找。天赐心想王夫之为避战乱曾在南岳衡山住了一段时间，结识了不少释家弟子，很可能会隐居寺院，躲避清军的拘捕。
功夫不负有心人，天赐故然在双髻峰的一座寺院中找到了王夫之。他听到瞿式耜将军在桂林壮烈殉国，潜然泪下：“瞿式耜将军拥戴桂王有功，永历帝行辕在肇庆、桂林时，他做了大量艰苦细致的工作，一时号令所致，两广、湘鄂和云贵的大明官吏藩将都来归顺，李自成残部李定国、高必正、李过等也来投顺，大有中兴之势。此时永历朝已经收复湖南，共有三、四十万军队，如有一位统帅率领北伐，各地抗清力量纷纷响应，南明半壁江山有望光复，有望与满清成南北对峙态势。”
小主，
天赐说：“英雄所见略同，我也曾托人上疏桂王，要他乘胜追击，挥师北伐。可惜，桂王小朝迁，与福王、鲁王、唐王几个小朝廷一样腐败，宦官专权，党争迭起，坐失良机。”
王夫之说：“谷公子是天下闻名的江湖豪杰，与我们这些儒家子弟不同。我与匡社的社友管嗣裘等发动衡山起义失败后，退到肇庆，瞿式耜将军对我有知遇之恩，他举荐我在永历朝当了行人司行人。在永历朝当行人半年，亲眼目睹了永历帝的昏庸无能。谷公子，要不是身历其中，你是不会相信永历帝的朝政是多么黑暗腐败，永历帝和太后的心腹组成的吴党与降将李成栋为首的楚党，彼此攻讦，已经到了水火不容的田地，地方军阀割据，都想控制永历帝。永历帝与崇祯帝一样，宠信的是宦官王化淳、王坤之之辈。”
王夫之给天赐看他正在写作的《永历实录》，里面详细记载了南明永历朝廷的朝政大事。从这本永历王朝的当代史记中可以看到，大批大明遗臣宿将聚集岭南弹丸之地，争功邀赏，要求永历帝封官晋爵，没有地方居住，就携家眷、僮仆栖息船舶。拥有重兵的湘、粤、桂、川、黔的外镇藩将，要挟天子，把持朝政。短短数年，五迁天子行辕，广州失陷迁桂林，受宦官王坤之等的蛊惑，为脱离瞿式耜又从桂林迁移武冈，降清将领李成栋反正，又将其迁回肇庆，后来迫于兵败又逃往梧州。宰辅宦官王化淳、王坤之，以拥戴有功，窃据要职，收受贿赂，排挤、谄害贤良。降明的李自成旧部孙可望的“忠贞营”，在川黔地方割据，与永历朝廷若即若离，要求永历帝封他为秦王。
最令人愤慨的是永历帝一手炮制的“五虎冤狱”：五员虎将金堡、袁彭年、丁时魁、刘湘客和苏正发，上疏弹劾宦官专权，把持朝政，收受贿赂，排挤异己，而永历帝听信谗言，下令锦衣卫缇骑将五虎拘捕入牢，严刑拷打。王夫之等忠贞谏臣，死谏三次，险遭谄害，幸亏忠贞营的高必正全力营救，王夫之和五员虎将得以脱险。
天赐转达瞿式耜的遗愿：“瞿将军临刑前嘱托，要我们寻找到你，劝说你重回旧部，继续为南明抗清大业效力。他对你是寄予厚望的。”王夫之说：“瞿将军是我志同道合的良师挚友，我非常尊重他。他的壮烈殉国，对南明永历朝廷是巨大的损失。他的逝去，更坚定了我循迹山野，潜心钻研学问的决心。我对永历皇帝已经彻底失望，不抱任何幻想。儒家古训，三谏不从，即为谏逆已穷，君臣义绝。儒生入仕，不为货财薪俸，乃是行道济世的资籍，君臣合义，合则尽力事之，不合则毅然去之。是非界限，经渭分明，志同道合，忠良正直，引为知己，奸诈邪恶，则疾恶如仇，挂冠而去。这是我离去前，到船上看望金堡时吟咏的一首诗，已经表明了我的心愿：
挑灯说鬼亦无聊， 饱食长眠未易消。
云辰江心天浑噩， 虱居豕背地冤饶。
祸来只有胶投漆， 疚在生憎蝶与鲦。
劳得狂明争一笑， 虚舟虚谷尽逍遥。
自从我离开永历朝廷后，为躲避清军缉拿，被逼进山林泽薮，身居蓬户岩洞，与麋鹿同居，禽鸟为友。”