李秀英叹惜道:“都说红颜是祸水,英雄难过美人关,其实还是在于自己能否把握得住美色的诱惑。”谷国栋说:“可惜隆庆帝也把握不住自己,逃不过这种在宫廷糜烂生活中早衰的宿命。原来这个蒙古侍卫官奴亚是花花奴儿的旧情人,花花奴儿进宫时,奴亚正在殿上值班,两人便旧情复燃,暗中幽会。不久,宫内太监及六宫嫔妃、宫女无人不晓,惟有一个隆庆,戴了绿帽子还懵懂不知。花花奴儿见奴亚已死,便跳进漱玉轩旁的一口通漱玉泉的眢井殉情自杀了。隆庆爱怜花花奴儿,并无杀她之意,慌忙命内侍们捞救,等到捞上来时,可怜花花奴儿已是脑浆迸流,香消玉殒了。隆庆不禁顿足叹息,伤心落泪。自此便终日郁郁寡欢,长吁短叹,心情凄凉。由于亲眼目睹花花奴儿投井时的惨痛情景,受到极大的刺激和惊吓,不久就大病染身,一天天沉重起来,怎料隆庆熬到今年春上,就不幸去世了。”
李秀英叹息道:“隆庆皇上是大明皇朝难得的几个明君之一,年仅三十六岁,正是大展鸿图的时候,就早早地离开了人世,真是国之不幸啊。”谷国栋也宛惜道:“隆庆皇上不听群臣劝阻,日渐贪婪美色,以致英年早逝,这是许多帝王的通病。”儿子谷宪政说:“听宫里面的朋友们说,隆庆皇帝跟他的父亲一样,也是个贪婪美色的风流皇帝,还在做裕王时就因为酒色过度而犯病。做了皇帝后,更加沉湎酒色,把政务都交给内阁首辅,为了增强他的性欲,就服用那春药红丸。自从花花奴儿死后,他嫌宫中佳丽三千都不如那花花奴儿姿色好,在司礼监秉笔太监孟冲引诱下,常到帘子胡同玩娈童,寻求刺激,结果得了梅毒,满身都长杨梅疮,还流淌黄脓水。”
太子朱翊钧奉遗诏继位,登基大典结束后,谷国栋回到家中,李秀英见丈夫心情愉快,就问他:“隆庆遗诏命张居正为顾命大臣,辅佐太子朱翊钧接位,这个小皇帝只有十岁,怎么治理朝政?隆庆时的改革还能继续下去吗?”
谷国栋满怀信心地说:“小皇帝看上去十分聪慧。据说他幼时,有一次看到他的父亲隆庆骑马在宫中驰骋,他上前谏曰:‘陛下天下主,独骑而骋,宁无衔橛忧。’隆庆听后非常高兴,下马奖励他。隆庆还在做裕王时,和服侍他起居的侍女李氏生下了三子翊钧和四子翊鏐,陈皇后有病没有生育,移居别宫,翊钧每晨随母亲前往探视,陈皇后经常取经书考问翊钧,翊钧总能流利的回答,陈皇后十分喜欢,两宫也日益和睦。翊钧的两个兄长早亡,自然只有他继位了。小皇帝现在外有张居正辅佐,内有他生母李太后和司礼监掌印太监冯保照顾。李太后已搬进乾清宫与小皇帝同住,照顾他的饮食起居,小皇帝很敬重他的生母;李太后对小皇帝教育也十分严格,在小皇帝面前也很有尊严和权威。太监冯保在嘉靖时是司礼监秉笔太监,在隆庆时是提督东厂太监,现在又是司礼监掌印太监,也就是所谓的‘内相’,他知书达理,善书诗,会交际,又是小皇帝读书的‘大伴’,与小皇帝、李太后和张居正关系都很好。张居正是嘉靖时期的进士,又是小皇帝的老师,小皇帝尊称张居正为‘元辅张少师先生’,以师礼相待。张居正与李太后、冯保关系都很密切,现在张居正已位居内阁首辅。所以我想,小皇帝初政,朝纲不会紊乱,改革还会继续下去。”
谷国栋的儿子谷宪政听了父母的议论后说:“听说小皇帝与我同年,只有十岁。他这么小,怎么处理军政大事?不过是个傀儡皇帝而已。”谷国栋说:“小孩子不能瞎说,这会招来杀生之祸。大学士张居正很喜欢你,想叫你进宫去陪伴皇上一起读书呢。”儿子高兴地搂着父亲的腰说:“什么时候进宫?我能天天见到张大学士吗?他要给我们讲些什么?”父亲说:“每天早朝后,你就进宫伴读,一定要讲礼貌,专心致志地听讲。张大学士可是个大学问家,你可以在他那里学到许多书本上学不到的知识。”
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李秀英一直在家里等儿子谷宪政回家吃中饭,可是左等右盼,等到酉时,内太监才把儿子送来。儿子脸蛋红扑扑的,异常兴奋,他告诉母亲:“妈妈,小皇帝今天头一次见面,与我一起玩耍,我们特别投缘,他一定要留我在宫中吃午饭。小皇帝的午饭太奢侈了,几十个菜肴,只尝了一口,就撤下去了,这一顿饭要花多少银子啊。妈妈,小皇帝与陈太后吃饭时都坐着,而小皇帝的亲生母亲李太后却得站着,这是为什么?”
李秀英回答:“因为陈太后是正宫太后,而小皇帝的生母李太后是个宫女出身。不过李太后是个很有心计的女人,她说有一天夜里梦见了九莲菩萨,说自己是九莲菩萨转世,于是在宫中供奉起九莲菩萨来,还命工匠们在京城西郊的八里庄建了一座慈寿寺塔,以供奉九莲菩萨。现在李太后的威望高多了,在小皇帝面前更有权威。”
谷国栋问儿子:“今天大学士张居正给你们讲了什么?他对你印象怎样?”儿子朗声说:“张大学士今天给我们讲了《论语》,他对我们可严格啦。小皇帝尊称他为‘元辅张少师先生’,小皇帝在读《论语》时,将‘色勃如也’的‘勃’误读作‘背’了,元辅张少师先生马上声色俱厉的予以纠正,还说以后不许再犯这种低级的错误了。我看小皇帝非常惧怕他。元辅张少师先生倒是表扬我对《论语》有独到的见解。他在讲解《论语》时,我老是开小差,总是盯着他的长胡子想笑。爸爸,元辅张少师先生的胡子太长了,都长到了腹部也不修剪一下。元辅张少师先生长得眉清目秀,一表人才,可是他为什么要留那么长的胡子呢?”
父亲对儿子说:“胡子是男人的触角,是男人身份的一种象征。中国男人的胡子色样很多,很有讲究的。留一字胡子的男人,说明他已结婚成家;留八字胡子的男人,标志他已有子女,他当父亲了;留子孙胡子的男人,表示他的子女已经婚配,要当爷爷了。子孙胡子又分为唇须、络腮须与颏须三种类型,大致有络腮大胡、犄角大八字胡、双角自然下垂的八字胡、矢状小八字胡、板状小八字胡等等许多风格不同的胡须。你的元辅张少师先生留的是一种别出心裁的双角自然下垂的特长八字胡须。胡子留得不好,显得拉碴、邋遢,张先生心灵手巧,胡子造型飘逸高雅,是一个有男性阳刚之美的美髯公。”
儿子笑道:“我不喜欢留长胡子,等我长大后,要把胡子剃得干干净净的,做一个没有胡须的美男子。”谷国栋夫妇哈哈大笑道:“我们的宝贝儿子本来就是天生的美男子啊!”
谷国栋问儿子:“元辅张少师先生为什么说你对《论语》有独到的见解?举几个例子讲讲。”儿子认真地说:“我说《论语》最大的优点是真实地记录了孔子和他的学生们在一起研讨学问的经过,有老师骂学生的,也有学生顶老师的,都一一记录下来了。孔子说他自己不是个圣人,我看他确确实实只是个道德王,思想家,到老死也不是个政治家。子曰:‘为政以德,譬如北辰,居其所而众星拱之。’这句话说的是,君王如能以德施政,这个君王就能像北斗星一样居于宇宙的中心,众星都向着它,环绕它转动。孔子一生追求的是恢复周公之治,以德施政,他四处游说,替君王操心,苦口婆心的劝说他们改邪归正,我看这些都只是幻想,君臣们并不理睬孔子,孔子失望了。孔子有道德学问,却无权无势,他敢于批评权贵,但光有这些是不够的,孔子应该去研究如何改革社会秩序和社会制度才对;道德只能用于个人的修养,要治国必须要有社会制度的创新和法制的建设。爸爸,你说说,子曰:‘不在其位,不谋其政’这句话怎么解说?”
谷国栋说:“孔子说的是,要‘谋政’就要‘在位’,也就是说,要从政、为政就必须当官。”儿子高兴道:“这就对了。一部《论语》多处提到从政、为政,孔子的一生是很想从政、为政的,也就是说他很想当官的。可惜的是,孔子到老死也‘不在其位’,也就是没有当上官,但他还是在‘谋政’,一生关心政治,干政、议政的热情特别高,一门心思全在政治上,终身也不能忘怀于政治。孔子确确实实不像一个政治家,他讨论问题从来都不从‘在位’的立场出发,因为他一生都‘不在其位’,所以他从来不受‘其位’的束缚。他的那些主张,其实都是幻想,实现不了的。曹操就是一个有说服力的例子,他只用那些有本事的人,像‘负污辱之名,见笑之行,或不仁不孝而有治国用兵之术’这样的人,曹操都敢用。官场上权力竞争残酷无情,有多少投机者、阴谋家混迹其中?中国的读书人都像孔子那样,一心只想当官,当不了官,或从官位上被撤下来,但还是不能忘怀于官位。读书人为什么不能去从事科技兴国,教书育人呢?老百姓家业兴旺了,道德学问提高了,百姓富裕,国家强盛,人人都参政、议政,政治也就自然清明廉洁了。”