香火最盛的要算玄妙观了，这座闻名遐迩的名观就在城中最繁华热闹的观前街上，每年四月初八浴佛节，从四面八方来的香客都拥进玄妙观进香。还有江湖郎中、街头艺人、卜卦星相、工艺土产、风味小吃也来搭篷设摊，做些买卖。那年李玉兰十六岁，长得如花似玉，风姿绰约，写得一手好诗文，琴棋书画无所不能，是远近闻名的才貌双全的美人。许多官吏权贵、富商豪绅家的子弟上门提亲，她都没有看中，至今没有订亲。今天是俗佛节，夫人要去玄妙观进香还愿，就带着玉兰小姐和侍女秋菊一起来到了玄妙观。她们先到三清殿烧香还愿，然后出来游寺，从东脚门走到斗姆阁，又来到文昌殿，一路行来，一边游寺，一边看风景。她们路过一个测字摊，见围着许多人，都说这个测字先生很灵验，夫人有点好奇，便命侍女秋菊去替小姐测个字。测字先生见是个大户人家的丫环，笑问道：“姑娘是要测字还是问字？”秋菊笑道：“我要为我家小姐测字如何？”
测字先生道：“你为你家小姐测字，请你书写一字来，我就能测知所问何事。”秋菊随手写了个“玉”字。测字先生笑道：“姑娘一定是替你家小姐问姻缘的。”秋菊听了测字先生的话后不觉感到惊诧，问道：“你怎么知道是问我家小姐姻缘的？”测字先生说：“姑娘这个‘玉’字，是金玉良缘的‘玉’，玉与缘是连理的两个字，所以我测知，姑娘一定是替你家小姐问姻缘的。”秋菊又问道：“那你从这个‘玉’字可以测知，我家小姐有怎样的姻缘呢？”测字先生说“这个‘玉’字是个富贵之命，去掉一点就是‘王’字，所以我可以测知，你家小姐一定看不上那些官宦富豪家的纨绔子弟，非要有宋玉潘安般容貌，相如子建般才华的白马王子才肯托付终身。”
秋菊见他测字十分灵验，随手又写了个“兰”字，问道：“你看我家小姐的姻缘能否美满？”测字先生说：“这个‘兰’是高雅脱俗的神花仙草，一定要有人精心呵护，辛勤培育，才能开出清幽芬芳的花朵来；一旦被人轻视、遗弃就会变成蔫花、衰草。”秋菊怕测字先生说破玄虚，给了二两白银作为润笔，就匆忙离开测字摊；夫人和小姐听了测字先生的话后，半信半疑，也就没有放在心上。
她们又从西脚门来到财神殿，当走到雷尊殿前时，遇到一个纨绔浪子带着一群小厮围上来，嬉皮笑脸的调侃小姐：“今天本少爷到此游寺，还没见到这么漂亮的女子，真是倾国倾城，国色天香！你是谁家千金？嫁给我好吗？”其中领头的小厮帮腔道：“我们少爷是江南织造的二公子，今天能看上你，算你三生有幸，不要不识抬举！”
秋菊和老管家上前去和这个花花公子论理，小厮们依仗权势，出言不逊，双方争执起来。正在难解难分时，有一位长得英俊帅气的公子带着两位小厮，路见不平，上来解围。谁知这群恶奴竟然拳脚相加，动起武来。那位公子把小姐和家人护卫在一旁，两个小厮武艺高强，三拳两脚就把这群恶奴打得落花流水，个个抱头窜鼠，跟随花花公子败退逃遁。夫人和小姐上前道谢，请教这位行侠仗义的公子尊姓大名，公子谦逊道：“区区小事，不足挂齿，我看夫人和小姐也是大户人家，书香门弟，只想结交个朋友，日后可以相互走动。”夫人请老管家代表她邀请公子到附近茶馆喝茶，晤谈致谢，她与小姐先行告辞，乘轿回府去了。
第二天，公子又亲赴李府拜访夫人和小姐，一来二往彼此有了进一步了解。小姐见公子举止文雅，谈吐不凡，一表人才；公子见小姐温柔贤慧，妩媚动人，才貌双全，于是两人一见钟情。夫人最关心的是公子的家庭和婚配情况，从几次交谈中了解到，公子叫朱侯琮，出身大户人家，祖上世代为官，父亲去年病逝，他自己在江南学政手下当乡试副考官；家境富有，在家乡和北京有很多房地产。夫人又担心，朱公子独在他乡为异客，没有父母之命，媒妁之言，就不能谈婚论嫁。可怜小姐自与朱公子相遇相积以后，日夜思念，茶饭不进，害了相思病，请郎中诊了几次脉，服了许多汤药，也无济于事。真是：神思飘忽七窍散，魂魄游走锁阳台。夫人急得没了主意，她就这么一个独生女儿，去年老爷李琛在江西学政任上去世后，母女俩相依为命。老爷自得中状元以后，先是在翰林院当修撰，不久老太爷病逝，丁忧回家，后来奉旨到江西当乡试正考官，他忠于职守，为官清廉，经常到江西各地视察和讲学，每次主持考试都能选拔公平，杜绝舞弊，因而考生都很佩服，在江西声誉卓着，评价很高，后来擢升为江西学政。在江西各地巡视讲学时，他不幸传上了虐疾，但仍带病坚持工作，因他只身一人在江西提督学政，家眷都没有带在身边，病后没人照顾，不幸病逝在任上，是江西总督为他料理后事，并扶柩护送回家乡。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
现在小姐病势严重，夫人和老管家商量，惟有先行冲喜，把小姐和朱公子的婚事办了，才能挽救小姐的性命；况且夫人看朱公子少年大器，日后必成大业，是最难得的女婿人选。正好此时朱公子请求江南学政张允和来说谋提亲，夫人就一口应允了这门亲事。定下这门亲事以后，小姐的病也很快痊愈了，从此神采奕奕，更出落得楚楚动人了。朱公子给李家下了丰厚的聘礼，又在李府附近的司棋巷买了一处房产，随即就精心地装修，置办结婚用家具和用品，夫人则忙着为女儿筹备嫁妆，一切准备就绪，选了吉日良辰小姐与公子成婚了。婚礼那天，朱公子骑着白雪似的纯种良马，备了八个人抬的大花轿，英姿潇洒，气宇轩昂地来迎娶小姐。朱公子虽然单身在异乡客居，举办婚礼时却邀请了许多当地官绅名流，婚礼办得热闹非凡，风光无比。
金磊夫妇对谷宗义说：“我们穿上隐身服，亲自到司棋巷朱公子婚庆现场去看看，也凑个热闹。”仨人穿上隐身服，在喜气洋洋的客厅、花园和新房内各处游玩、观赏。这座新房有着江南园林共同的特色，公子和小姐居住的鸳鸯楼，全部用贵重红木装修，并雕刻着各色图案花纹，古色古香、雍容华贵；花园内假山重叠，莲花池鱼，小桥流水，走廊环绕，曲径幽静；精心设计的亭台水榭与雅致的厅堂花楼相映成辉。入夜华灯齐放，灯火通明，池水倒影，美轮美奂。公子风流倜傥，英俊帅气，他想不到有如此艳遇，交上了桃花运，在风景如画的江南名胜，与一位宛若天仙的美貌女子结成连理；小姐国色天香，娇艳妩媚，她想不到有如此艳遇，交上了桃花运，经一见钟情的相思相恋，与一位少年大器的白马王子比翼双飞。婚礼宴会结束后，公子春风得意地步入洞房，先与小姐喝交杯酒，又与小姐一起写定情诗。公子在一把名贵的檀香折扇上题诗：
鸳鸯楼前牡丹香，国色天姿情意长。