晁荃如收了心思，轻敲房门，唤了声“伯公”，待里面应声后推门而入。

晁家当家老爷子晁以巽正端坐在书案后，如预料中在提笔挥毫，身旁已堆有几页完成的书稿，上面写画了批注，看似是最近状态不错，较往日更加顺利些。桌案旁还立着一名唤阳云的老仆在素手研墨。此人曾是晁以巽晁以丰兄弟二人的伴读书童，一生侍奉晁家，跟晁以巽走南闯北，也是唯一被赐了家姓的下人，地位颇重，家中小辈主人都要尊称一声“云公”。

见六少爷进来，晁阳云停下动作，束手施礼问候。

这书房虽在洋楼内，可陈设装潢却传统如故。晁以巽马褂锦袍，晁阳云也是素布长衣，两人皆蓄发长须，倒像是连人带书房都从旧制年间搬运来的。

晁荃如走近些，向自家伯公低头鞠躬致礼。小时候都是要跪拜的，长大后才免了大礼。晁家人从上到下，没有不在老爷子面前毕恭毕敬之人。

“来了？”晁以巽虽已是耄耋之年，声音却沉稳有力，毕竟曾任三方总督之职，提刀厘治军民统辖文武，气势不同于凡人。

“伯公身体如何？方才嗅堂嫂端的药碗里气味与之前不同，可是杨叔公来过了，又给开了新方子？”

晁以巽这才从纸张上抬起头来看他，哼笑一声。“你就这种时候脑子灵光，一叫你做学问就开始糊涂。”

“伯公您知道月将不喜欢静静坐着研究学问。”晁荃如笑着回说，将手中存有稿件的袋子顺手交给了晁阳云。

晁以巽伸出手指点点数落他，也无可奈何。他当然是希望自己弟弟唯一留下的孙子能有一番大作为，最不济，留洋学成的知识也可以进校教书育人做研究，当个纯粹的文人墨客。他知道最近督办公署要在德国人留下的俾士麦军营旧址上建一所国人自己的大学，师资短缺，还给晁荃如递了邀约信函，可这小子眼睛眼都不眨就给婉拒了。

晁荃如知道这对话继续下去又免不了要挨上一顿说教，伯公总对他的“不务正业”微词颇多，于是他果断转移了话题，问说：“杨叔公诊过可说了什么？”

这话既是问晁以巽又是问晁阳云。

同样是老者，伯公晁以巽久病缠身，气色枯槁，比起精神矍铄的晁阳云是差了许多。

偏偏病者轻医，不拿自己的疾病当回事儿。晁以巽摆摆手，不以为然道：“都是老一套，我自己的身体自己知道，伯鸾颠过来倒过去地换药也不见好转，他这一介名医都治不了的病，我心里就有数了。”

“还是有效的，”许是听不得自己伺候一辈子的主子说丧气话，晁阳云难得主动开口道，“杨大人都说您只要配合汤药休养，肯定是有好转的。”语气中多少流露了一些对他不眠不休只管着书的不满。