张八两惊道：“要这么久吗？”

“和上回的案子不同，我怀疑对方有多起连续作案的可能。”晁荃如一谈到案情就变得面色凝重，他不得不做出个最坏的打算来。

张八两想了想，带着侥幸问：“这两个失踪的人都是风尘女子，那我们是不是只找妓寮酒馆的报案就行了？”

可晁荃如的摇头打消了他最后挣扎的念头。“眼下线索过少，把受害人局限为妓女可能会遗失关键信息。不过这是个可以着手的点，我们先筛这些地方的卷宗，其次再酌情往外拓宽范围。”

张八两深深叹出口气，顿感身心疲惫。“我今天真应该从你兜里掏点儿银子出来。”

晁荃如看他垂头耷脑的模样就觉好笑，早些时候在大东饭店逞凶斗狠像斗鸡一样的人仿佛又不是他了。“明天，明天就请你饱一顿好酒好菜。”

听了这话，张八两有了光，可又很快黯淡了下去。“别说了，我已经开始饿了。”说罢晃晃悠悠翻箱倒柜去了。嘴上嘟嘟囔囔满是不情不愿，手底下的动作可一点儿也没受影响，照样麻利。

两人按你单我双的分工开始码起一个个文件柜来。也不知月亮又在天上移动了多少，等张八两挺起腰背舒展时，身边已经摞了厚厚一打卷宗。

扭头看，晁荃如还在窗口就着月光蹙着眉头聚精会神地研究那一页页内容，大有古人凿壁偷光的勤工苦读感。

张八两趁着喘气休息的空档盘腿而坐撑着脑袋打量这个男人。他虽然一直心有疑惑，但还从没真正深究过这个问题——晁荃如为何要当这个劳什子的“刑侦专门协作员”？

偶尔聊起过一两句，听那意思，好似还是他特意用了晁家的关系求来的？

晁家堂堂六少爷，正经留洋学成归来，人品样貌学识哪一样也不短他。晁家的势力毋庸置疑，听闻晁老爷子是故去大总统的故友密交，当年还被送了“嵩山四友”的称号。单凭这个家世关系，这乱世虽动荡，但若晁荃如真想去哪、做什么，那也是如履平川，谁也奈何不了他，名声、金钱、仕途，还不是手到擒来？

这么一个得天独厚的大少爷，怎么就愿意埋头做些个吃力不讨好的事儿？见天风里来雨里去地跑，偶尔还要冒着生命危险。这头自己人不待见他，那头又得罪了日本人，左右受气。

小主，

他到底图个啥？

许是晁荃如感受到了张八两执着的目光，抬头看过来，用眼神问他何事。

“我这儿查到一个案子，只有外面的大字标题日期写的是中国字儿，里面全是日本话，跟梵文佛经似的，我看不懂，不过标签是件失踪案没错，你要不要看看？”张八两收回思绪，扬了扬手里的卷宗。

晁荃如闻言起身，朝那一堆案卷山走去。

“结案了？”