“乖狗。”邪茧在他耳边轻声说，站起身来，踩在他头顶。法瑞克斯的头颅传来一阵痛，但他除了出气什么也不敢做，生怕女王会认为他无能——尤其是现在她还在生气。邪茧盯着法瑞克斯看了好一会儿：“听好，我有一个特别的任务要交给你。”

“任务吗，陛下？”法瑞克斯问，小心地抬起头，看向邪茧。她俯视他，残暴地呲牙而笑。

“没错。我要你，去把你那个逃兵弟弟给我抓回来，让他为背叛付出代价。”

“可是陛下，”法瑞克斯舔舔嘴唇，忽然觉得口腔一阵干，“我...我实在不知道该怎么办，一点头绪也没有——我不是渗透者，也不是密探，我——”邪茧的独角亮起绿火，她看着他，眼里亮起怒火。法瑞克斯立即噤声。

“你是我的工兵！”她狂怒地咆哮，用魔法将法瑞克斯一把聚到空中，把他的前腿摁在身侧。她对法瑞克斯咆哮嘶叫，露出尖牙。“你刚才不是还信誓旦旦地说，‘愿意为我献上一切’吗！除非你在说谎，不然你必须要想到办法！我不管你是做什么的，你首先是我的工兵，你的存在就是为了不遗余力地执行我的命令。我让你做，你就得做！！！你听懂了吗？！”

“遵、遵命！”法瑞克斯惊恐地吸一口气，连忙点头。他本能地在邪茧的魔法中挣扎，肾上腺素泵入他的血管，他的心砰砰直跳，像铁匠敲打崭新的武器，“我很抱歉，陛下！是我失言了！”

“你今天犯的错真不少！我看，你该受点处罚了，不是吗？”邪茧嘶叫道，张开嘴。法瑞克斯惊恐地瞪大眼睛，他身体里有什么东西被牵动，脸上的表情变成了恐慌。不可描述的痛苦在他胸腹中涌起，他挣扎着，发出撕心裂肺的惨叫，一道粉色的能量从他胸中飘出，往邪茧口中飞去。

他抽搐，惨叫不止，过了好一会儿，邪茧才松开他，任他跌倒在地，颤抖不停。她用鄙夷而恼怒的目光瞪着法瑞克斯。“给我起来。”她吼道，猛踢他的胸口，像踢一块垃圾，“给我起来，把你那个弟弟抓回来，我要给他教训。你要是敢空着蹄子回来，或者也敢给我跑路，我就会让你觉得刚才的处罚算是奖励！”

法瑞克斯抬头看向邪茧，颤抖着想要吸气。邪茧的怒容看上去是苦涩的。他一直充满自信，为自己感到骄傲，他一直是巢穴最好的战士之一——可现在他却像个废物，在她面前一动不敢动。

谁在她面前，都是一样的结果。

见他一动不动，邪茧露出尖牙：“你还等什么？走啊！！”

法瑞克斯什么也不敢说，他夹着尾巴，在恐惧中勉强呼吸着，摇摇晃晃地起身，从王座室飞也似地跑走了。邪茧独自留下，看向一旁的镜子，她的脸上还是有那道裂痕。

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“水晶帝国曾是与小马国政治关系极紧密的一座独立城邦。”几小时后，暮光从书上念道。朋友们都在还未堆上书的桌边聚集。“此国家曾经是小马国紧密的盟友之一，用强大的魔法将国民的情感投影在方圆几十里范围内。这让他们拥有远高于小马国常见种族所拥有的谐律魔法，并且缓和了与狮鹫们的边境关系。”

“哦，听上去真是个好地方！”瑞瑞说，看上去仅仅是想想就被迷住了，“水晶帝国，这么美的名字，那里一定很美！”

“可后来呢？”云宝问，皱起眉头。她将一只前蹄放在桌上，看着木桌板上铺开的地图，双眼紧盯北方的水晶帝国，“妈妈从来没提过有这回事。出了不好的事吗？”

“是这样。这本书介绍的内容不多，其中之一就是水晶帝国的陷落。”暮光翻到下一页，将书放在桌上，“这本书，对水晶帝国的居民、文化、传统，甚至城邦本身介绍都没有，但却对帝国陷落的部分介绍得很详尽。”她指向书页，上面是一只小马——确切的说，一只黑色鬃毛、尾巴的深灰色独角兽；他的独角是弯曲的，顶端很尖；他身穿盔甲，背披红色披风。“黑晶王（King Sombra）...作者没有说他的来历，没有介绍他的详细信息，也不知道他的目的，但书上说，他在露娜沦为梦魇之月前不久，占领了水晶帝国。”

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“然后帝国就变成坏地方啦？”萍琪撅起嘴，“那我们还是别去了吧。”

“不是这么简单的，”暮光说着翻到下一页，“书上说，黑晶王被击败了，但在他被打倒前，他用某种方法‘让帝国为他陪葬’，于是整座城市，连同里面的居民，全都...消失了。”

苹果杰克惊呼出声，走到暮光身边。“你刚才说啥？”她问道，睁大眼睛看向书页，“你说那家伙翘辫子前把整座城都毁啦？”

“不是摧毁。”暮光纠正道，指向书页，“是消失。没有废墟，就好像是整座城邦都不曾存在。然后，据书上说，黑晶王变成影子，被放逐到极北之地的冰雪中去。”