夏侯霸无计可施，随众将驱兵上山。此山名霸王岭，在彭城东北，相传西楚霸王项羽曾率众将在此登高望远，故山上设有霸王庙，夏侯霸同薛兰等将，屯扎霸王庙中，手下只有二百余人。只因赵云等人要擒他换人，所以留他一命，要不汉军赶上，就是十个夏侯霸，也早杀了。

山下，赵云等将知夏侯霸兵退霸王岭，便兵分三路，扎下营寨，将下山道路堵死。

当晚二更时分，忽然有两路人马从沛县方向而来，赵云引兵来看，却是田预回寨，复令凌统、周泰，各领兵五千，连夜赶来相助。二将与赵云等合兵一处，将两万人马，分头扎寨，把霸王岭四面围定。

次日，田预得知消息，便与徐庶商议攻城之计，传令兵马拔寨起营，到沛县城下。调拨将士四面围定，水泄不通。城中曹仁、曹真等将，坚守城池。汉军一连攻打半月，城不能破。

田预立寨西山，见攻城不下，李典、阎行被擒，又不知死活，郁闷不已。徐庶劝道："君侯不必忧虑，我有一法，唾手可得沛县。"

"元直有话直说，就别和我卖关子了。"

"城中军马不多，上月又被我杀了一阵，今围城日久不见援军，如何不惊恐？我在山上观望，见守城军士，都有恐惧之色。今当乘其惊疑，以书信劝降，待他军心一败，我兵不血刃，唾手可得沛县。"

田预道："元直此谋虽好，但曹仁极善用兵能得人死力，只怕不顶用"

徐庶道：“即便不成也只损几封书信，但若能挑动城中动乱，沛县便指日可破！”

田预从之，命帐内文官写成数十道檄文，射往城内：

汉平南都督田预，告沛城守城将士、军民人等知晓：“曹操叛逆，其罪当诛，其余将士，身不由己，情有可原。但有能改邪归正，率领军民，开门投降者，定保奏朝廷，重加赏赐。

徐州百姓，连同军民，都是大汉子民，当共举大义，擒捉曹仁，归顺朝廷。如执迷不悟，城破之日，玉石俱焚，片甲不留。”