“谁知道呢。”元林愉轻叹一声，不愿再深究此事，“说来，兰香阁确是个好去处，有那么一瞬，我甚至想将它作为收集情报之地。”

秋竹闻言，立刻说道：“殿下若想，属下即刻去办。”

元林愉见她这副认真模样，忍不住笑出了声：“那你明日便去一趟兰香阁，把它买下来。”

秋竹惊讶地喊道：“殿下真要这么做？我还以为你是开玩笑的呢。”

元林愉轻笑一声，说道：“阿奴所言极是，本王在朝中并无官职，是该为自己寻条退路，谋条生路了。”

秋竹听闻此言，面上不禁浮起一抹忧虑之色，轻声道：“可是，如若让人知晓兰香阁乃是殿下所经营，只怕会对殿下的清誉有所损害呢。”

元林愉轻轻摆了摆手，语气中带着几分淡然与从容：“只消不让此事泄露出去便是了。再者，待那事情办妥之后，你须嘱咐刘恒，务必留心那些来访客人的言谈举止，任何稍显重要的言语，我都要了如指掌。”

秋竹闻言，心中似乎有所领悟，眼眸中闪烁着明悟的光芒，随即恭敬地应了一声，表示应承下来。

*

怜安宫内，烛光摇曳，映照着皇后那张沉怒的脸庞。

一名宫女缓缓步入，低垂着头，声音中带着几分怯意：“娘娘，皇上说，今夜他要去茜妃那里，让您早些歇息。”

话音未落，皇后的手掌已如闪电般挥出，重重地打在了宫女的脸上。

宫女吃痛，却不敢发出一丝声响。

皇后怒目圆睁，声音冷冽如冰：“看来本宫白日里对她的折磨，还是太轻了！”

宫女强忍着脸上的疼痛，低声劝慰：“娘娘，或许皇上只是故意为之，那茜妃哪有什么真本事，若非当初她使出苦肉计，进宫为妃的，该是她的嫡姐才对，哪轮得到她？”

皇后冷笑一声，眼中闪过一抹嘲讽：“本宫自然知晓其中缘由，且本宫让皇上过来，也并非为了贪图那所谓的恩宠，而是要看看，在他的眼中，是否还有本宫这个皇后！他颁给愉王的那道圣旨，是否是在故意针对本宫？”