凌曜反应极快，猛然跨步横剑挡下了这一击。两剑相交，发出一声震耳欲聋的金属碰撞声。凌曜的力量虽然强大，但对方的力道却丝毫不逊色，两人竟然僵持在了一起。

“你还不够快。”黑袍男子冷笑道，脚下一滑，身影竟如同鬼魅般消失，再次出现在了云澈的背后。

“可惜，你太慢了。”云澈似乎早有预料，他迅速转身，重弩中的箭矢早已上弦，在对方现身的瞬间一箭射出。

黑袍男子勉强闪避，但箭矢依然划破了他的肩膀，溅出一丝暗红的鲜血。他微微皱眉，显然没想到云澈的反应速度会如此之快。

“看来我低估了你们。”黑袍男子冷哼一声，脚步向后一退，整个身体渐渐融入了黑雾之中。

凌曜冲上前，试图追击，但黑袍男子的身影已经完全消失，只留下一个低沉的声音回荡在空气中：“你们的实力还不错，但别高兴得太早。真正的试炼才刚刚开始。”

“又是‘试炼’……”云澈不禁咬牙，“这些家伙到底在搞什么鬼？”

“他说的核心，或许才是问题的关键。”凌曜握紧了剑，眼中闪过一丝复杂的情绪。他回头看向瑶雪，“你的防护还能维持多久？”

“足够我们离开这片区域。”瑶雪点了点头，“但接下来，我们必须更加小心。”

三人没有再浪费时间，迅速整理状态，朝着沙海的更深处前进。然而，他们都明白，等待他们的，绝不仅仅是一次简单的遭遇战。这片沙海的背后，似乎隐藏着一个更大的阴谋，而那个黑袍男子的出现，或许只是揭开谜底的第一步。