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那时已经快到晚上九点了,彩屏摆好棋盘,两人开始下棋。惜春连输了两盘,妙玉又让了她四个子,惜春才赢了半子。一转眼就到了凌晨四点,外面一片寂静。妙玉说:“我五点得打坐,我有人照顾,你就自己去休息吧。”惜春虽然不舍,但看到妙玉要自己静修,也就没再坚持。
正打算休息,突然听到东边屋子值夜的人大喊大叫。惜春那边的婆娘们也跟着大声嚷嚷:“糟糕啦!出事儿啦!”把惜春、彩屏她们吓得心惊肉跳,紧接着又听到外面值夜的男人大声喊叫。妙玉紧张地说:“不好了,肯定是咱们这儿进贼了。”说着赶紧把屋门关上,把灯也熄了,偷偷地透过窗户往外看,发现几个汉子站在院子里。
她们吓得不敢出声,转身摆摆手,悄悄地爬下来,压低声音说:“糟糕!外面有好几个壮汉在那儿呢。”话音未落,又听到房顶上响个不停,值夜的人冲进来大喊抓贼。有人嚷着:“上面的东西都被偷了,人却不见了。东边有人过去了,咱们去西边看看。”惜春的婆娘们听到是自己人,就在外屋说:“这儿有很多人爬上房了。”值夜的人都跟着说:“看吧,这不是!”大家一块儿嚷嚷起来。只听见房上哗啦啦掉下不少瓦片,大家都不敢靠近。
正没辙呢,突然园子侧门“砰”的一声巨响,有人猛冲了进来。一个高大的汉子,手里挥着根木棍,把大伙儿吓得的四处躲藏都来不及。那汉子大喊:“一个也别想跑!都跟我来!”这嗓子一喊,家人们吓得腿都软了,跑都跑不动。那汉子站在那儿,一个劲地乱嚷嚷。这时候,有眼尖的家人认出了他,猜猜是谁?正是甄家推荐的包勇啊!家人们一见是他,顿时壮了胆,颤颤悠悠地说:“有一个跑了,还有的躲在房顶上呢。”包勇一听,立刻往地上一扑,一个箭步蹿上房,追着那贼去了。
这些盗贼明明知道贾家这会儿没人,先在院子里偷偷瞧惜春的房间里头,看见有个特别漂亮的尼姑,就一下子起了坏心思。屋子里头全是女的,那伙贼人心里头有点儿发憷,正打算猛地踹开门冲进去呢,结果听见外头有人跑过来追赶,吓得他们赶紧跳上房。一看追的人没几个,贼人们还想着抵抗一下,可冷不丁又一个人跳上房顶追来了。那些贼一见就一个人,更不当回事了,拿起短兵器就对着干。
哪知道包勇一棍子挥过去,力大无穷,直接把那贼给打下房了。其他贼一见这阵仗,拔腿就跑,翻过园墙就逃。包勇也不含糊,房顶上继续追。谁知道园子里早就藏着几个家伙等着接赃,他们已经拿了不少好东西了。一见盗贼同伙跑回来,就立刻拿起家伙保护。再一看追的只有一个人,他们便欺负这人寡不敌众,主动迎上来。
包勇一见这阵仗,气得直跺脚:“这些小毛贼,敢跟我硬碰硬!”那帮盗贼立刻回嘴:“我们有个兄弟被他们打倒了,生死未卜,咱们干脆把他抢出来算了。”话音未落,包勇已经冲了上去。那帮盗贼立刻挥舞着家伙,四五个人围住包勇,一顿乱揍。外面的守夜人也都壮着胆子冲了过来。最后,那帮盗贼打不过,只能落荒而逃。
包勇急忙追赶,结果被一个大箱子给绊了一跤。他站稳了脚跟,心里想:东西没丢,那些坏蛋早就跑远了,犯不着去追。他就让大家拿灯过来照照,发现地上只有几个空箱子,就让下人收拾一下,自己则打算赶紧回上房去。
因为不熟悉路,他走到了凤姐的屋子,发现里面灯火通明,就问:“这儿有没有贼啊?”凤姐的丫鬟平儿紧张兮兮地说:“我们这儿门都没开,只听到前面有人喊有贼,你还是去那边看看吧。”包勇这时候有点迷茫,不知道往哪儿走,幸好看到守夜的人过来,就跟着他们一起找到了主屋。一看,门开着,那些守夜的在那里哭哭啼啼的。
贾芸和林之孝突然冲进来,一见东西丢了,大家都慌了神。赶紧跑进去一看,老太太的房间门大开着,灯一照,锁头都断了。再一看,箱子柜子都打开了。林之孝就骂那些守夜的女人:“你们是不是都死了?贼都进来了,你们都没发现?”那些女人一边哭一边说:“我们几个轮着守夜,我们是负责半夜的。我们都没停过,来回巡逻。他们是下半夜才接班。我们刚下班,就听见他们喊起来,但一个人都没看见。等我们去看,东西已经不见了。你们去问问下半夜的人吧。”
林之孝气得说:“你们这伙人都想死啊!先别说这些,咱们先去别的地方看看。”守夜的男人带着他们去尤氏那里,门锁得紧紧的。里面有人喊:“吓死我们了!”林之孝问:“这里没丢东西吧?”里面的人才开门,说:“这里没事。”
然后他们又去惜春的院子,只听见里面有人说:“完了,把姑娘吓坏了。快醒醒!”林之孝让人把门打开,问发生了什么事。里面的婆子开门说:“贼人在这里打架,把姑娘吓坏了。亏得妙师父和彩屏把姑娘救醒。东西没丢。”林之孝问:“贼人怎么还打架?”守夜的男人说:“幸亏包大爷上了房把贼打跑了,还听见打倒了一个呢。”包勇说:“在园门那边,你们快去看看。”
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贾芸他们过去一看,果然有个人躺在地下死了,仔细一看,像是周瑞的干儿子。大家都觉得奇怪,就派人看着尸体,又派人守前后门。一看门,都还锁得好好的。林之孝让人把门打开,报了官。官差马上过来查贼的踪迹,发现是从后门夹道爬上房的,到了西院房顶,瓦片都碎了一地,然后一直跑到后园去了。
守夜的人都说:“这哪是贼,这是强盗啊。”官差说:“又没明火执仗,怎么就是强盗了?”守夜的人说:“我们追贼,他在房顶上扔瓦,我们靠近不了。幸亏我们家的包勇上房把贼打跑了。我们追到园子里,还有几个贼和包勇打起来,打不过包勇,才都跑了。”官差说:“行了行了,别说了,你们快把丢的东西查清楚,报个失单,我们去查就是了。”
贾芸他们一溜烟儿地跑到了上屋,一看凤姐儿带病现身,惜春也到场了。贾芸给凤姐儿请了个安,又跟惜春打了个招呼,大伙儿就开始翻找丢失的东西。因为鸳鸯已经离世,琥珀她们又去送灵了,那些东西都是老太太的,压根儿就没个数,只能先封存起来,现在要从哪儿查起啊?大家都说:“箱子柜子里的东西原来挺多,现在却一干二净,偷东西的时候肯定花了不少时间。那些守夜的人是干啥吃的?再说,被打死的那个贼还是周瑞的干儿子,肯定他们是一伙儿的。”
凤姐儿听了,气得眼睛都直了, 狠狠的说:“把那些守夜的女人都绑起来,送官府去审!”众人吓得叫苦不迭,一个个跪在地上求情。不知道最后怎么处理,丢失的东西能不能找回来,还得看下一回分解。