明白了贾雨村是袁崇焕，小沙弥是吴襄，就知道他们之前在宁远一线打过交道，自然是认识的。

所以在贾雨村便忙携手笑道：“原来是故人”时。脂批才会说：【全是假态。】

雨村因问方才何故有不令发签之意。后面就是有名的护官符了：

这门子道：“老爷既荣任到这一省，难道就没抄一张本省‘护官符’【甲戌侧批：可对”聚宝盆“，一笑。三字从来未见，奇之至！】来不成？”

雨村忙问：“何为‘护官符’？【甲戌侧批：余亦欲问。】我竟不知。”

门子道：“这还了得！连这个不知，怎能作得长远！【甲戌侧批：骂得爽快！】如今凡作地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然，倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！

【甲戌侧批：可怜可叹，可恨可气，变作一把眼泪也。】

所以绰号叫作‘护官符’。

【甲戌侧批：奇甚趣甚，如何想来？】

吴襄在袁崇焕要发兵救援之时，说出了这所谓的护官符，其实就是当时官场的黑暗法则，门子此时说这话，当然不仅仅是他自己一个人在说，而是代表了当时官场绝大部分人的想法。

当时官场的人已经没有什么保家卫国之类的道德操守了，他们考虑的更多是门子所说的如何做得长远，不要因为得罪了哪方大势力而丢了官位甚至性命。

方才所说的这薛家，老爷如何惹他！他这件官司并无难断之处，皆因都碍着情分面上，所以如此。”

一面说，一面从顺袋中取出一张抄写的‘护官符’来，递与雨村，看时，上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑。

其口碑排写得明白，下面所注的皆是自始祖官爵并房次。石头亦曾抄写了一张，【甲戌侧批：忙中闲笔用得好。】

要解护官符，最好先弄清楚四大家族每家代表的是哪方势力，如果不清楚贾史王薛四家各自的隐射，直接去解护官符，则有可能无法令人信服。

今据石上所抄云：

贾不假，白玉为堂金作马。【甲戌侧批：宁国、荣国二公之后，共二十房分，除宁、荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房。】

贾指书中的贾府，不假，就是真，也就是书中这个贾府真的不假。白玉为堂，有隐藏以玉为尊的意思，堂：正堂的意思，白玉为正堂，即明朝修建的正堂，北京的紫禁城都是用汉白玉铺设而成。

金作马，在护官符之后一段，门子说薛蟠使钱如土时，有【甲戌侧批：世路难行钱作马。】