“走，我们去见你父王。”

回到族地内的王宫，却被卫兵告知王外出了。

追问后得知，精灵王去封锁线视察了，十八位长老跟随陪同。

族地里一个能决策的精灵都不在，张牧只好和芙蕾德莉卡再次走出魔法阵，往封锁线赶去。

接近森林边缘时，张牧望见排成一排的精灵卫兵，正在严密戒备前方。

大概是“精灵封锁精之森”的消息已经传播开，林外的旷野没看到有人类走来。

张牧晓得精灵王应该察觉自己到来了，站在原地喊道：“精灵王，有事找你。”

话音尚未落下，穿着华贵长袍的精灵王便在眼前浮现。

“什……”

“长话短说。”张牧打断他，语速极快道，“我需要一些人手，嗯……学技术比较快的，男女无所谓，但职业级别最少达到高阶。”

为把播撒化肥的效率提升到巅峰，张牧在物品栏里塞了二十多架飞机。

小主，

飞机得人操控，张牧自己算一个，其余飞机只能另寻飞行员。

与其返回莱克从第一军里面物色，不如就近在精灵族里挑选一些合适人选，花费一天时间培训一批飞行员出来。

他准备的飞机是小型民用机，驾驶技术相比战斗机要简易很多。张牧竭力传授，以高阶职业者的学习能力无需多久就能掌握。

最少达到高阶的门槛还有另外一个好处——万一操作失误导致坠机，精灵不仅能飞出驾驶舱保证自己的生命安全，还可以依仗强悍的魔力挽救即将坠毁的飞机。

精灵王视张牧为拯救生命树唯一的希望，毫无疑虑的照办。他的身形瞬间消失，应该是返回族地召集人手了。

两人留在此地无事，也打算回族地。

然而刚抬脚，就看见十八位精灵长老从远处疾驰而来，气势汹汹。

找我的？

张牧扬了扬眉。

待众长老来到身前，他依次扫视。

他们年龄不一，最年轻的，外貌与二十岁人类相仿，最年长的，头发胡须花白。

表情和眼神也各异。有几个凝望张牧，像是在端详，另外几个，看向芙蕾德莉卡，似乎在疑惑她为什么在此。

唯有一位长老微微低头，视线望着地面，仿佛铺满枯叶的地上，下一秒会生长出某种极其珍惜的草药。

双方隔空对视，空气凝滞。

芙蕾德莉卡往前一步：“各位长老……”

“殿下贵安。”不等她说完，众长老弯腰行礼，随后一人走出队列，“张牧先生，请问您预计什么时候开始治疗？”

“最近几天。”培养飞行员的耗时张牧有所预估，但具体天数不能确定，得看精灵吸收知识的速度。

听见这话，一名长老眉头紧皱：“张牧先生，您真的不是在拖延时间吗？”

张牧了然了长老们的目的：“觉得我在忽悠你们？”

“从您目前的表现看，呵，我断定——”

“小八，忘记王的训诫了吗！”一名长老见他语气愈发激烈，低声喝止。

被称呼小八的长老顿了顿，口吻缓和下来：“张牧先生，王十分信任您，几乎把所有的希望寄托在您身上，我能理解王，死亡已经无限逼近精灵族，

任何可能，哪怕再缥缈，王也会尽力尝试。

所以张牧先生，如果您真的没有办法治愈生命树，请坦言，好让王不要再徒劳的忙碌，去寻找其它可靠方法。

您要是担心王会问责，完全没必要，我和各位长老可以承诺，您和殿下都能安全离开精之森，且不会有精灵追杀。”

张牧听完，心底很平静，并未有恼怒诞生。

换个角度想，在张牧罹患癌症的那会，有个人告诉他“V我50，给你一瓶根治癌症的特效药”，大概率会被张牧直接扭送到所里。

何况这会的张牧连“V我50”的条件都没提出。

张牧挠着脸，思考一会，忽然问：“你是长老，肯定是高阶职业者吧？”

芙蕾德莉卡嘴唇凑近他耳边，小声道：“精灵族选拔长老的最低要求，是级别达到圣级。”

“好啊！”张牧双手互相拍了下，“那什么，小八——”

“张牧先生。”小八面无表情打断他，“我们还没有亲密到这个份上。”

“那就，八长老。”

“我是十二长——”

“哎呀无所谓。”张牧一挥手，随后兴致勃勃问，“你最近有必须要负责的任务吗？”

小八略感迷茫，明显不晓得问题的目的：“您问这个……倒是没有。”