在北宋的繁华都市汴京,铮铮铁骨的包拯,因身处朝堂而未免受世俗的纷扰,却是心系民疾,刚正不阿,仗剑于江湖。此日,包拯正于公堂审案,忽见一名娇媚女子,倩影微微颤抖,步履轻盈而来,宛如春风拂柳。她披着一袭淡蓝色的轻纱,肌肤如雪,面容嫣然,眼神中流露出愁苦的神情。此女名唤柳婉儿,乃是着名画师柳云的爱女。
“包大人,我父亲柳云被人杀了!”柳婉儿声音微颤,泪珠夺眶而出,凄婉动人。此情此景,令人心痛。包拯眉头微皱,便挥手示意众人安静,问道:“柳施主可知其死因?”
柳婉儿抽泣道:“我父亲刚刚完成一幅画,名为‘云中仙子’,画中有一种罕见的美,似乎引来了不法之徒。昨日夜半时分,闯入我家中将他杀死,画作也不翼而飞。”
柳婉儿言语未毕,展昭已展现出他特有的敏锐直觉,迅速前往柳家勘查案发现场。他眼神如炬,河东狮吼般的气势令人心生敬畏,但内心却也是波澜起伏。他心里在想,如此明显的杀人动机,背后究竟隐藏着什么样的秘密。
柳家,破首牌坊前,一抹月光洒在屋前青石地板上,展示着一片凋零的景象。展昭细细搜索,忽见一片碎纸,纸上隐约可见一些东洋文字,似乎是一种召唤灵魂的咒语。他随即收起,心中有了几分警觉。
与此同时,包拯与公孙术在汴京的茶馆探讨此案。公孙术,平日以智计闻名,巧舌如簧,目光在一旁的茶壶边游移,不禁沉思道:“包大人,此案中可疑之处甚多,东洋文字的出现,是否与妖术有关?”
包拯点点头,心中也暗想到,如果这画作中隐藏着更大的秘密,杀人者定然不会甘心就此罢休。而在寻找真相的过程中,如何能避免陷入阴谋之中,这才是当务之急。
案情发展不久,王朝和马汉二人也闻声而来,帮助包拯与展昭。王朝,横刀立马,面色刚毅,其貌不扬却有一些沉稳的机智。他说:“诸位,若我没猜错,杀人者定是针对这画作有意图,而柳云身为画师,必定知晓此画作之秘。”
马汉面色凝重,凑了上来,低声道:“若真是妖术,我听闻东洋有人修行邪术,专以此画为媒介,可生致人之死。倘若柳云临终前遗言中提及此事,或可作为突破口。”
既然如此,包拯决意召来柳婉儿,再深入探询,果不其然。柳婉儿为父亲之死心痛不已,早已泪流满面,而当她听闻这画作可能是妖术之物时,惊恐的神情令包拯心生怜惜。
“我父亲生前曾探讨过关于此画的神秘,更与一些东洋人有过接触,那些人似乎对画作有极大的兴趣……”柳婉儿一言言语激动,随即握紧拳头,“可我绝无他意,父亲真是冤屈!”
就在此时,展昭回到公堂,带来了更为惊悚的消息:“我在柳家后院发现一些奇怪的药材,似乎是用来施展邪术的。此刻我怀疑,杀人者不进动机暧昧,手段更是狡诈。”
经过一番调查与推理,四人决定再度前往柳家,欲从药材入手深入探听,然而刚至柳家,竟惊见柳婉儿被人掳走,二名黑衣人携其而去,展昭见状,毅然追去,王朝与马汉紧随其后。
“追!”展昭沉声吼道,风驰电掣,迅速来到了小巷。几个回合,黑衣人却一一脱身而逃,倒也看得出他俩身手不凡。王朝与马汉也不甘示弱,奋力追去,心中却也默念着包拯。
但不远处的巷内,包拯却无意间发现一处隐秘的拐角,墙壁之上,竟贴着一张狼狈不堪的图像,画中正是被杀之柳云。那画面上爬满了猩红的虫子,仿佛诉说着他生前的恐惧与无奈。包拯心生异样,是否此案的核心在于图画之中?
展开对话与推理后,几人决意夜探东洋商会,欲揭穿血腥之事,万万没想到正欲潜入,却猝不及防落入一个圈套。四人被困在商会的密室之中,四周布满了风铃和干枯的香木。原来这一切早有预谋,乃是那些东洋人欲以此捕获正义之士,图谋不轨。
在重重排闼而出的惊心动魄之际,展昭以快速敏捷的身法推开对账本中的假象——竟然在原本的账本中暗藏着真实的罪证,字字句句都记载着柳云所作的罪行,以及他的贩毒与勾结东洋人的证据。