在繁华的汴京城，金风送爽，正是一个适合出行的时节。包拯，正坐在那以公正闻名的青砖石质的包公庙内，神情凝重，嘴角微微翘起，像极一位在思索中的智者。今日，耳边听闻了许多关于近日发生的离奇案件的传闻，直令人感到心事重重。

案情起于桓家小姐桓昕，一位年方十八、如花似玉的少女，却在一个月前被人发现死于她竹林深处的绣莲阁内，遗体旁边还留有古怪的符纸。传闻这桓家自古便与东洋某种邪术有着千丝万缕的联系，死因扑朔迷离，吸引了无数人的目光，汴京城内议论纷纷，甚至传出怪异的谣言。

展昭的到来，打破了包拯的沉思。南侠展昭身着黑衣，外披一亵衣，剑眉星目，气宇轩昂。只一眼，他也感到桓昕之死并不简单。

“包大人，听说那桓家小姐被发现时，手中还紧握着一枚黑色玉佩。” 展昭语气一沉，似乎在琢磨着什么。

“黑玉佩，确实传闻不弱，敢问展兄，将来有什么想法？”包拯微微侧头，目光如炬。

“我曾在江湖上听闻，黑色玉器若是被某种妖术所引，做成的邪术符文即可引发各类阴魂，因为它承载着亡者的怨念与贪念。”展昭的眼中闪烁着警惕的光芒，似乎并不简单。

情势愈发诡谲，包拯思考良久，命公孙述同行，公孙述乃是一位博学多才的师爷，肚子里有很多书本知识与世俗常识，善于推理，且人际关系广泛。

三人一同前往桓家，走至竹林深处，推开绣莲阁。房间内华丽而又冷清，空气里弥漫着一丝丝古怪的香气。房间墙壁贴着黑色的符纸，中间是一张散发着阴气的灵堂，冥纸和祭品混杂。

“这是……尸体的排列。”公孙述一时间被震撼到了。他轻步走近，发现灵堂上竟然有一只被摆放的老鼠，四周洒满了香灰，旁边还有几缕黑色羊毛无意间被撇下。

“黑羊毛，可能与桓家的仪式有关。”包拯皱眉道，似乎想起了什么。

展昭眯起眼，看向角落，似乎隐隐约约有东西发着微光。甲板上散落着几枚银色的扣子，都是女子衣服上的装饰品。那些纽扣全在黑色的羊毛附近，看上去平淡无奇，却出奇的显眼。

“这是什么？”公孙述一时摸不清头脑，“桓小姐的装饰?”

包拯轻轻点头，却并未发声，神情相当凝重。展昭则带着几分机警，开始在周围寻找更多线索。

片刻之后，包拯发现靠墙放置着一个颇为宏大的香槽，槽内竟还有未燃尽的黑色香料。那香料燃起的烟雾勾勒出诡异的图案，如丝如缕，绕绕而上。此时，窗外吹来丝丝凉风，伴随着竹叶的沙沙声。

“你们看，那图案!”包拯眼中隐隐泛出光芒，脸上露出几分紧张。