天空依然灰蒙蒙一片。
书房前面的这所凉亭附近已经站满了人。府内的人员排查已经结束,一个二十几岁的年轻婢女正低头站在姜河面前。这女子正是昨夜案发现场的直接见证人。
她面色苍白,带着一丝哭腔对姜河说道:“我还没走到书房,就听到一声巨响,一只大鸟撞开窗棂,从窗户里飞了出来,就在我头顶上掠过,翅膀差一点扇到我脸上,我被吓得仰面倒在地上,手上端着的点心都掉了。倒地的时候,我看到那只在天上飞的大鸟竟是一只满身通红的红鹰,跟传说中的血鹰一模一样,翅膀张开比人还大,爪子上好像还滴着血。那只血鹰一边飞,一双眼睛还盯着我看,我当时腿就软了,竟怎么也站不起来,过了好一会,那血鹰飞远了,我的腿脚才恢复过来,看到老爷的房间没有动静,想起老爷还在房间内,我赶忙冲到书房里,就看到老爷已经仰卧在血泊中,样子极为惨烈骇人,我当时就吓得跑到屋外高声喊叫,然后我就瘫倒在地,啥也不知道了……”
这个目击事发经过的婢女再次复述当时情景时,仍然浑身颤抖不止。她纤细的身体不停摇晃,脚底发软,眼神惶恐不安,仿佛那只血鹰仍在眼前。
姜河让人扶那个侍女坐下,待她心情稍微平复,接着又问:“你在书房内外可曾见到血鹰之外的其他人?”
“不曾,府内的其他人都聚在花园赏月,那时候恰好烟花绽放,人人都在看烟花,没有见到其他人。”
那个管家上前对姜河补充道:“老爷喜欢清静,昨夜吃过晚饭后他没有与大家一起在花园赏月,自己去了书房,他在书房的时候向来不喜欢被人打扰,所以当时确实没有其他人。这个婢女是夫人叫来给老爷送点心的,所以只有她一人目睹了当时的情景。”
“那只飞上天的血鹰你们当时也看到了吧?”姜河问管家。
“是,看到了。当时天空还有烟花在绽放,夜空还是很亮,那只血鹰很大一只,样子跟传说中的一模一样,它飞得很慢,还在天上悄无声息绕了一圈,看起来极为诡异恐怖。”管家的眼神带着惊叹,也带着一丝惊魂未定。
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姜河倒是未曾见过血鹰,他以前也不相信有血鹰。他第一次来平城的时候,听到这个传说还觉得这不过是个神话故事,但现在看到目击之人言之凿凿的描述,心里已不得不信,同时他心里也越发好奇,血鹰为什么杀人?又为什么选沈龙?他突然想起在市井已流传多年的那十三起血鹰案,血鹰为何相隔七年再次出现?而且是在城中出现?血鹰杀人是不是都有着同样的目的?这目的又是什么?这些他还无从得知。
时间将近正午,早上灰暗的云层已渐渐消散,朦胧的阳光从云中的缝隙照射出来,正淡淡的洒在亭子的周围,大地又有了些许的暖意。一阵不知从何而来的微风吹起,卷起地上散开的落叶,又轻轻掠过凉亭,吹动起亭中众人的衣襟。
没有人说话,四周一片寂静,微风拂面,依然是阵阵凉意。那间书房没有阳光照射,既幽静又阴凉。
仵作队已勘验完尸体,正陆续从书房内走出。领头一位年长的仵作走到姜河身边附在他耳边悄悄说了些什么,姜河面色稍动,复又恢复平静。仵作是发现了什么,还是有其它线索?
管家和府内仆役面面相觑,正满眼疑惑之时,突然一个近卫门侍从从外面奔来,急急地给姜河呈上来一个信筒,姜河打开看完,脸色骤变,他背着手在凉亭内走了几步,边走边低头沉思,随即停下,吩咐那队负责守卫的总旗带手下继续坚守,他带着其余的人径自离去了。
才走到一半,姜河又转身招呼那个管家过来,交代道:“这几日没有我的许可,任何人不得离开府院。”
管家恭敬应诺,又随即低声回道:“大人,老爷的尸身可否装殓安排后事?”。
“可以,但先不要安葬,摆放灵堂即可。”姜河说完随即匆匆离去。
姜河接到的急报来自近卫门建康总部。
近卫门指挥使陈楠正在赶往平城的路上,今晚会抵达四平山附近,信中让姜河带人在四平山脚下的龙三客栈接应会合。看来朝廷已经得知了平城布政使沈龙惨死的消息,近卫门指挥使亲自赶来,这件案子的严重性已经不言而喻。