庄周问道：“师傅，请问先天与后天的区别是什么？”

南郭子綦回答道：“先天无为，后天有为；先天无心，后天有心；先天无我，后天有我；先天无欲，后天有欲；先天无分别，后天有分别；先天无生无死，后天有生有死。此即是先天与后天的区别。”

“老子云：天长地久，天地之所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪?故能成其私。”

“又云：出生入死，生之徒十有三，死之徒十有三，人之生，动之死地亦十有三。夫何故?以其生之厚。”

“老子这两段话道尽了先天与后天之区别。”

“天地不自生 ，反而能够长生。人过分地奉养生命，却活不过百年便夭折了。”

“由此可知，生门其实就是死门，求生其实就是在求死。老子所说的后其身而身先，外其身而身存，就是让我们效法天地，将自身置之度外，做到不自生，如此方能长生。”

“我们修道的唯一目的就是从后天返回先天。唯有先天才是真道，也唯有回到先天，方能解脱生死，获得自由。后天是识神借灵生妄的产物，凡是落入后天的生灵，都必然要经历生生死死。”

“老子云：盖闻善摄生者，陵行不遇兕虎，入军不被甲兵。兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。夫何故?以其无死地。”

“这段话的意思是说，善于养生的人，在大地上不会遇到犀牛和老虎。与敌军交战时不会受伤。因此，犀牛用不上它的角，老虎用不上它的爪，士兵用不上他的刃。这是为什么呢？因为善于养生的人不入死地。老子的这段话只是象言，并不是说真的有人遇到犀牛和老虎不需要躲避，也不是说有人和敌军交战不会受伤。那什么是象言？就是通过具体的现象来阐释抽象的道理。”

“老子所说的善于养生的人，指的是能够与道合一的人。凡是能够与道合一的人，都不会遇到任何灾祸。”

“道本无生也无死，能够完全与道合一的人，必然也和道一样，成为了无生无死的存在。此即是老子所说的无死地。”