后来高拱当国子监祭酒，张居正为司业；高拱总校《永乐大典》，张居正为分校；高拱入阁，张居正亦相继而入，可谓如影随形，情同手足。即使举朝倾拱时，张居正也对他多有维护。这几年来又费尽心思帮他起复。

是以虽然两年多不见，两人非但没有生分，情谊反而愈加深厚了。至少高拱是这样想的……

看到高拱还是那副老样子，张居正心里也倍感亲近。之前稍稍不快也就抛到了脑后，两人便相视大笑起来，一个虬髯乱颤，一个长须如丝般飘荡。

“来来，进屋吃茶。”高拱拉着他往里走道：“哎呀，虽然没断了书信，可是一见面，还是有好多话要跟你说啊。”

“还是日后再说，”张居正摇头笑道：“弟是代表内阁，来请兄长赴宴的。”

“赴宴？”高拱一愣。“鸿门宴？”

“那不至于，要说咱们这些阁臣里，谁像霸王，怕是只有肃卿兄莫属啊。”

“这话说的，项羽可没什么好结果。”高拱大笑着让人赶紧备轿道：“老夫要是霸王，那谁是汉高啊？”

“怕是没有人臣敢以汉高自况吧？”张居正摇头笑笑，也走向自己的轿子。

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官府的食堂又叫公厨。自古以来，请人干活都要管饭的，皇帝老儿再抠，也不能让给自己打工的官员带盒饭上班吧？于是自秦汉起，各级衙门就都设有公厨，其中档次最高的官员食堂，自属宰相们吃的‘堂厨’，历来花费也破巨。

据说唐高宗时，宰相们为了响应朝廷‘开源节流、杜绝浪费’的号召，开会讨论削减下堂厨的伙食标准。

但有人却义正言辞道：‘我们大把年纪，原就应当吃的清淡点。可这堂厨是皇上重视中枢的表现。如果我们不称职，就该自请辞职以让贤能，不必以减削标准邀求虚名。’于是别说宰相了，就连皇帝也不好意思削减政事堂供馔珍羹了。

虽然本朝废除宰相，但内阁升为中枢后，‘堂厨’便又自动重现了，而且国家再难再穷，也没有削减宰相们的伙食开支——每位大学士每月足足十五两银子的标准！

内阁食堂设在文渊阁后院的两层小楼里，一楼是司直郎、中书舍人等办事官员吃饭的大食堂。二楼小间才是阁臣们用餐的小食堂。

说是小食堂，其实十分轩敞，墙上挂着唐宋的字画，墙角摆着官窑的瓷瓶，布置的格调十分高雅。

此时，那张金丝楠的八仙桌上，已经摆好了五套景泰蓝的餐具，摆法颇为讲究。

按说四面桌子一面可以坐俩人，但大明一届大学士从没超过七个人。故而首辅自然要独享一面了。

本届还有四位阁臣，于是次辅和三辅也可以独坐一面，新进的四副、末辅就只能敬陪末座了。

所以在八仙桌的上首和左右两面，只各摆了一套餐具，唯有下首席上摆了两套。

而且八仙桌的大小是有定制的，是以下首不能像其它三面一样用圈椅，只能摆两把方凳凑合了。

想到自己要跟高胡子挤在一面吃饭，还要看他的臭脸，赵贞吉就感觉内阁的饭菜都不香了。

人家李春芳和陈以勤胳膊靠在扶手上，凑着脑袋说着话。

而他想要搭搭胳膊，却只能搭在桌子上，好像在搔首弄姿一般！

‘食堂这群蠢货，为什么不能摆个圆桌呢！’赵贞吉郁闷的想骂娘。

这时，忽听楼下一阵骚动，李春芳便起身笑道：“来了，我们下楼迎一下吧。”