“邵芳？”高拱闻言沉吟道：“来弄啥咧？”

“说是有要事禀报老爷。”高福答道。

“噫……他一个江湖人士，有么要紧事咧？”高拱揪着钢针似的胡子，寻思这厮的来意。

“那小人回了他？”高福轻声问道。

“来都来了，见见吧。”高拱却是闲的慌，巴不得有人来和他说说话。

“是。”高福应一声，出去传话。

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高老庄外，来者正是邵芳。

上月，他在华亭拜谒徐阶，自觉受辱，便带着女婿沈应奎愤然北上，一路舟车劳顿两千里，终于抵达了新郑县。

爷俩在县城寻了家旅店住下，洗去满身风尘，好生歇息一晚。

今日便从头到脚捯饬一新，来高家庄投贴拜见高拱。

沈应奎二十出头，生得相貌堂堂、孔武有力，却一脸书卷气。

他警惕的扫视下庄子的情形，低声对邵芳道：“岳父，庄口有好几处暗哨。”

“正常。”邵芳峨冠博带、轻摇羽扇，只是两眼透着野心勃勃的目光，与这身恬淡的士大夫打扮，显得格格不入。

“要是没人护着高胡子，他早就让那帮人弄死多少回了。”

“那，是谁在保护他？”沈应奎好奇问道。

“还能有谁。”邵芳淡淡道：“以高胡子那得罪人的脾气，也只有陛下把他当成宝了。”

“陛下一直在保护高新郑？”沈应奎吃惊的微张嘴巴。“那岂不是说，陛下还是想用他的。”

“那当然了。”邵芳轻叹一声道：“不然我们干嘛要长途跋涉来找他？”

其实邵芳和他身后那帮人，最属意的人选始终是徐阶。

一来大家都是南方人，利益相对一致。二来徐阁老更柔恕宽厚、清静无为，在他手下混日子比较舒服。

然而神女有情、襄王无意，邵大侠干抛媚眼人家不领情，徒呼奈何？