大战告捷，全城欢庆。

保定府大摆庆功宴，朱由检却笑不出来。

因为就在刚刚，他看到了那些反贼的真正面目。

经此一役，闯军死伤过万，降者不计其数。

经初步统计，已经超过五万之数。

城外黑压压一片，与其说是反贼流寇，倒不如说是无家可归的流民。

朱由检站在城头上，远远看着。

这些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，似乎一阵风都能吹倒。

李若琏站在朱由检身后，问道：“陛下，受降的反贼太多，该如何处置？”

“李若琏，你挨过饿吗？”

“这……”

李若琏愣在当场，不知道如何回答。

朱由检再次说道：“朕问你，你尝过挨饿的滋味吗？”

李若琏回道：“臣家里还算殷实。”

“你再看看他们！”

朱由检指着城下，说道：“朕在想，如果他们都能吃饱穿暖，还会造反吗？”

李若琏没有再说话，因为不知道说什么。

这些人下场如何，是杀是留，只在崇祯皇帝一念之间。

他现在要做的，就是等待圣裁，然后去执行。

沉默了许久，朱由检才缓缓开口：“皇明祖训有言，谋逆者，当诛首恶，对于被裹挟的百姓可从轻处置，这些人都是朕的子民，放了吧！”

李若琏眉头皱起，问道：“陛下，这些人可是反贼，全都放了吗？”

“愿意从军的，可以留下，不愿留下的，发放盘缠，谴回原籍。”

“可是，如果把他们放了，转头继续投奔闯贼，可如何是好？”

朱由检转过身来，说道：“在朕的心中，李自成从来就不是什么心腹大患！”

“此人麾下，虽号称百万大军，却都是这种食不果腹的流民，他们沦落至此，朕有很大责任。”

“而我大明真正的敌人，是关外的建奴，以及万里之外的蛮夷诸国。”

“如果朕继续和李自成厮杀下去，便给了多尔衮可乘之机，倘若被建奴夺了天下，朕有何面目去见祖宗？”

李若琏默不作声，心中暗道，如果让李自成夺了天下，你就有脸见祖宗了？

朱由检继续说道：“百姓吃不饱饭，要么饿死，要么为寇，没有第三条路可选。流寇之中总有一些草莽渐渐学会如何领导他们，如何凝聚人心，于是，李自成这种人就出现了。”

“在李自成之前，还有王嘉胤，王佐挂，张存孟，高迎祥……”

“朝廷花费大量钱粮兵马，然而剿灭一个，他们就会冒出来一个新的，永远杀不完！”

“朕总不能将自己的子民全都杀光吗？”

李若琏忍不住说道：“臣武夫出身，不懂这些大道理，陛下需要臣冲锋陷阵，臣就冲锋陷阵，陛下需要臣去死，臣会义无反顾去死！”

“可是，这些人是实打实的反贼，如果就这么放了，让天下人怎么看？如果造反谋逆者没有得到应有的惩罚，岂不是告诉天下人，谁都可以造反，当你打不过的时候，只需要放下武器，便可以宽恕！”

朱由检缓缓点头，说道：“造反谋逆，必须付出代价，所以，首恶当诛！特别是陈演这些人，拿着朝廷的俸禄，吃里扒外，才是真的可恨！”

“可是，这些百姓……朕实在下不去手！”