莫弈棋凝视着何仁川远去的身影，内心充斥着恼怒。

他所管理的本就是一群老弱病残以及妇孺，上头交代下来的制盐任务却极为艰巨，他正急缺人手，特别是强壮的劳动力，然而此刻不仅没给他增添助力，反倒塞过来两个身负重伤、身体孱弱的，这分明就是有意给他使绊子。

想到此处，莫弈棋望向楚凌风和霍建杰的眼神里，满是反感与厌弃。

“你们两个一组，每天务必上缴十五斤粗盐，倘若无法完成，工钱一分没有，还要倒扣！”

莫弈棋的语调寒冷，带着坚决不可反驳的强硬。

说完，他猛甩衣袖，冷哼一声，转身离开。

霍建杰听闻这番话，内心骤然一沉。

他向四周张望，发现其他组基本都是三四个人以上为一组，一天最低上缴十斤粗盐就能换取粮食。

可轮到他们这里，仅仅两人一组，却要上缴十五斤粗盐，完不成还要倒扣，这毫无疑问是在刻意刁难他们。

没有工钱，就无法换取粮食，在这座岛上，没有粮食就意味着性命难保，这手段实在是太过残酷。

即便心中满是愤懑与不满，霍建杰也不敢有半分拖延，他深知，在这岛上，抱怨毫无意义，唯有尽快行动起来，或许还能有一丝存活的希望。

于是，他赶忙去领取工具，一个破烂的木桶、一口锈迹斑斑的大锅、一把缺了角的锅铲，除此之外，再无其他物件。

在这东海岛上，流犯们制盐的方式相当原始简易。

无需将海水直接倒入锅中，而是先将其静置沉淀，待杂质沉淀后，再将上层较为清澈的海水舀入锅中。

接着，在熊熊燃烧的火焰上持续熬煮，直至海水完全蒸发殆尽，锅底残留的那层白色盐渍，便是最初的粗盐。

然而，这种粗盐中仍含有大量杂质，味道苦涩，颗粒亦极为粗糙。

上缴之后，将由经验丰富的专人负责，历经再次熬煮、精细过滤、添加卤水等一系列复杂繁琐的工序，方可制成可供出售的细盐。

不过，这道精细的工序，断不会交由初到岛上的流犯来操作。

初登海岛的流犯，所能从事的唯有这些最为基础、最为繁重的劳作，以此换取维持生命的粮食。

……