在盛世大唐，京城长安的繁华掩盖了潜伏在阴影中的黑暗。今日，长安城的宁静被一声凄厉的尖叫打破。一位年轻貌美的女子被发现在青楼中惨遭毒手。此事引起了朝廷的高度重视，狄仁杰与其副手李元芳接到密令，迅速赶往案发现场。

青楼内的空气中弥漫着香气，却掩盖不住一丝阴郁的气息。女子的身体仍然如同雕塑般静止，身着轻纱，白皙的肌肤与房间中奢华的装饰形成强烈对比。她的脸庞娇嫩，宛如盛开的牡丹，令人怜惜，但此刻却陷入了一种无法言喻的孤寂。

狄仁杰凝视着女子的尸体，心中思绪纷乱。他低声道：“这是何人如此狠毒，竟对一个无辜的女子下如此重手？”

“她叫柳梦瑶，是京城中最受欢迎的歌姬。”李元芳在一旁总结道。他看着面前的尸体，嘴唇微抖，眼中闪烁着愤怒与不解。

狄仁杰轻轻抚摸着柳梦瑶的脸颊，神情凝重，心中立刻升起一种不安的预感。他向四周打量，青楼的角落隐藏着许多秘密，墙壁透露出妖冶的气息，似乎在诉说着一个个不为人知的故事。

“这里的每一个人，都有可能是凶手。”狄仁杰眉头微锁，“我们先从她的生活入手，查探她的交友情况。”

他们向青楼的老板询问，老板是个肥胖的中年人，身上的油腻让人厌恶，却对柳梦瑶却有着说不出的怜惜。

“梦瑶……真是个可怜的女子，她在这里生活了三年，男人们都爱她，却没人真正了解她。”老板哽咽道，眼中闪过一丝恐惧。

“她有什么仇家吗？或者说，她最近与哪位贵人走得较近？”狄仁杰追问。

“我听说最近她与一位名叫沈万龙的公子交往频繁，但……只是朋友而已。”老板说着，心中忐忑不安。

“朋友？”李元芳挑眉，心中产生了些许怀疑，“那为何有人要对她下狠手？”

狄仁杰暗自思索，心中上下翻腾的疑虑愈演愈烈。随即，他转身朝外走去，李元芳紧随其后。他们准备探访沈万龙，顺路搜寻可能的线索。

半月前，长安城发生了一桩离奇的失踪案，受害者也是女子，狄仁杰的心中燃起一丝火焰，或许这两件事之间存在某种联系。就在他们一边走动，一边整理思路时，巷子里突然传来一阵阵急促的脚步声，狄仁杰抬头，只见一名衣衫褴褛的女子气喘喘地跑来，似乎在逃避什么。

她的美丽面容因为惊恐而扭曲，皮肤在夜色中显得越发苍白。她跑到狄仁杰面前，眼中流露出恳求的神情：“官爷！求您救我！”

李元芳连忙上前，将她拉到安全的角落，耐心询问：“姑娘，从何而来，何以如此慌乱？”

“我……我从柳梦瑶的青楼里逃出来……”女子哭泣着，声音微弱如同一缕微风，“她是我最好的朋友，我怕也会遭到不测。”

狄仁杰微微一顿，心中警觉，问道：“你为何会与她在一起？”

“我也是一个被人抛弃的女子，梦瑶一直照顾我，给我机会生活，她真心待我……”女子痛苦地抽泣着，似乎在回忆着往事。

“你可知她最近有什么异样？”狄仁杰敏锐地问。

“她常常有人来找她，那些都是权贵之子的身影……还有一个面露凶光的男人，总是盯着她。”女子颤抖着，似乎在回忆着某个可怕的瞬间。

“那你可识得这个男人？”李元芳问道。

女子摇头，瞬间流下泪来：“我只知道他的名字，叫做严凯。”

狄仁杰和李元芳对视一眼，心中疑云密布。狄仁杰决定立即调查严凯这个人，心念一动，转身向城外走去。

夜色深沉，他们来到严凯的住处，门前几名家丁冷漠地盯着他们，似有不屑，狄仁杰并不在意，示意李元芳上前查探。