时光易过，李修缘倏忽已是十八岁，这年孝满脱服。

自此之后无挂无碍，得以自由。

母舅王安世屡次与他议婚，他俱决辞推却。

闲来无事，只在天台诸寺中访问印别峰和远瞎堂两位长老的信息。

访了年余，方听到有人传说：印别峰和尚在临安经山寺做住持；远瞎堂长老曾在苏州虎丘山做住持，今又闻知被灵隐寺请去了。

灵隐寺建于东晋咸和元年（326年）。相传印度僧人慧理至此，认为飞来峰是“仙灵所隐”之地，遂面山建寺，取名“灵隐”。

梁武帝天监三年（公元504年），萧衍下诏“舍道归佛”，将佛教奉为国教，随即大兴土木，建寺立塔，灵隐寺得到梁武帝的青睐，赐田扩建，规模初具，香火渐盛。

李修缘访得明白，便禀知母舅，要离家出去寻访高僧。

王安世道：“据理看来，出家实非美事，但看你历来动静，似与佛门有些因缘。但汝尚有许多产业，并无兄弟，却叫谁人管理？”

李修缘道：“外甥此行，身且不许，何况产业？总托表兄料理可也。”

李修缘遂择定了二月十二日吉时起身。

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王安世无奈，只得与他整治了许多衣服食物，同小儿王全相送了李修缘一程。

李修缘携了两个仆人，带了些宝钞，拜别王安世与王全两个亲戚，飘然出行，离了天台竟往钱塘而走。

不数日，过了钱塘江，登岸入城，到了新宫桥下一个客栈里歇下了。次日吃了早饭，带了仆人往各处玩。

但见人烟凑集，果然好个胜地，但是这些风光景物毫未洽心。

李修缘游至晚上回来，问着客店主人道：“闻有一灵隐寺，却在何处？”

主人答道：“这灵隐寺正在西山飞来峰对面，乃是有名的古寺。”

李修缘问道：“同是佛寺，为何这灵隐寺出名？

客栈主人道：“相公有所不知，只因唐朝有个名士，叫做宋之问，曾题灵隐寺一首诗，内有桂子月中落，天香云外飘之句。这诗出了名，故连寺都成了古迹。”

李修缘道：“要到此寺，从何路而往？”

客栈主人道：“出了钱塘门便是西湖，过了保叔塔，沿着北山向西去便是岳王坟，由岳王坟再向南走，便是灵隐寺了。这灵隐寺前有石佛洞、冷泉亭、呼猿洞，山明水秀，佳景无穷，相公明日去游方知其妙。”

李修缘道：“贤主人所说乃是山水，但可知寺中有甚高僧么？”

客栈主人道：“寺中虽有三五百众和尚，却是不听得有甚高僧。去年灵隐寺的住持死了，近日在姑苏虎丘山请来了一位长老来，叫做远瞎堂，闻得这个和尚能知过去未来之事，只怕算得是个高僧吧！”

客栈主人说的远瞎堂是何人，在此补叙明白。

远瞎堂，原姓彭氏，名慧远，眉山人，北宋徽宗崇宁二年（1103）十二月十六日巳时建生。禅师父亲名宁，母亲宋氏，其家“先世儒业”。禅师十三岁时（北宋徽宗政和五年，1115），其兄出家为僧。

禅师问其兄出家“欲何为乎？”

其兄曰：“求解脱耳。”

禅师曰：“然则，我亦可为也。愿与兄偕。”

这一愿望得到了父母的支持，禅师遂于当地的药师院出家。

瞎堂慧远禅师出家后，药师院僧宗辩“问质所疑，辩察其异，语之曰：吾不用你侍奉也。其往参丛林，度有成而归，吾犹未老也”。

于是禅师离开药师院往成都大慈寺，习经论学四年。

他大致于北宋徽宗宣和二年（1121）离开大慈寺后，“乃游诸方，叩请甚众”。然后返回峨嵋山，往灵岩寺依止绍徽禅师（黄龙慧南禅师四世孙、浮山真禅师法嗣）习禅二年。

慧远禅师听说五祖法演门下“三佛”之首的圆悟克勤禅师住持成都昭觉寺，声名卓着，便去拜谒，由此成为圆悟克勤禅师的法嗣。有一天，圆悟禅师普说，师豁然有得，仆于众中，掖起之，乃曰：“吾梦觉矣。”“至暮，与圆悟问答无滞。圆悟大喜，以偈赠师，有‘奋铁舌转关捩’之语，众目为‘铁舌远’。自此机锋峻发，率常屈其上首”。

瞎堂慧远禅师依止圆悟克勤禅师十余年。南宋高宗绍兴五年（1135）春，眉州太守延请禅师居象耳山，不赴。这一年，圆悟克勤禅师示寂，瞎堂慧远禅师叹曰：“哲人云亡，继之者谁乎？”乃扁舟下峡南游，时年约三十三岁。

瞎堂慧远禅师初抵淮南，住龙蟠山寿圣寺（滁州龙蟠山寿圣禅院）。一年后，迁琅邪山之开化寺，旋又移婺之普济寺、衢之定业寺，后至衢州光孝寺。瞎堂慧远禅师在这几所寺院住持时间近二十年，且均留下了开示语录收录在《瞎堂慧远禅师广录》（以下简称《广录》）中。当时圆悟克勤禅师最得意的传衣法嗣大慧宗杲禅师被谪梅州，有传师偈颂往者。宗杲禅师骇曰：老师暮年有子如此也！因以书寄法衣。及至宗杲禅师归来，与慧远禅师相遇甚欢，极口称誉之，自是人益归重。

绍兴二十四年（1154），瞎堂慧远禅师在侍郎曾开的邀请下，过南岳，住持南台寺。

在赴南岳南台寺时，受到已经道着于湖湘间的龙王琏禅师与方广行禅师质难，慧远禅师随机开答，辞旨深奥，议论超诣，诸人都甘心环拜座下。

绍兴二十七年（1157），慧远禅师五十五岁，离开南台，迁往台州护国寺。

此后师又分别在隆兴元年（1163）和乾道元年（1165）再移驻天台山国清寺及台州浮山鸿福寺。天台山号称佛国仙山，在佛教史上有四大丛林，分别为国清、万年、护国及太平，瞎堂慧远禅师即住持了其中的二所。

瞎堂慧远禅师于乾道三年至五年（1167—1169）之间驻锡于苏州虎丘寺，禅师正是在该寺开堂说法“接物无倦”而“道益显着”，其声望渐为士大夫及朝廷所知晓，而“名达阙下”。而后，瞎堂慧远禅师便奉诏住皋亭山崇先寺，不久，与主事者不合，退居杭州凤凰山麓的迎照庵。然而坐席未暖，慧远瞎堂禅师便又应诏住持杭州灵隐寺。

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李修缘问得明白，心里暗暗欢喜，当夜无话。

到了次日早起来，仍是秀士打扮，李修缘带了从人，竟而出钱塘门来。

此时正是三月天气，风和日暖，看那湖上的山光水色，果然景致不凡。

李修缘作《湖中夕泛归南屏四绝》：

几度西湖独上船，篙师识我不论钱。一声啼鸟破幽寂，正是山横落照边。

湖上春光已破悭，湖边杨柳拂雕阑。算来不用一文买，输与山僧闲往还。

出岸桃花红锦英，夹堤杨柳绿丝轻。遥看白鹭窥鱼处，冲破平湖一点青。

五月西湖凉似秋，新荷吐蕊暗香浮。明年花落人何在，把酒问花花点头。

李修缘对仆人道：“久闻人传说西湖上许多景致，吾今日方才知道。”

李修缘就在西湖北岸上，走入昭庆寺来。

昭庆寺始建于后晋天福元年（936年），北宋乾德二年（964年）首次重修。太平兴国三年（978年）建戒坛，成为律宗传戒圣地，太平兴国七年（982年）获赐大昭庆律寺匾额。

且说李修缘入了昭庆寺，看见大殿上供奉着一尊千手千眼观世音。

顿时心中有感，开口诵一颂道：

一手动时千手动，一眼观时千眼观；

既是名为观自在，何须拈弄许多般。