菩提老祖听闻人间疾苦，心生忧念，决定下山游历。他身披一袭青衫，白须飘飘，目光如炬，仿佛能洞悉万象。此时正值深秋，山间的树叶如同燃烧的火焰，映衬着那盎然生机的道家气息。他手握一根拐杖，上面雕刻着细致的图案，莫名散发出一股宁静的灵气。

这日，菩提老祖化作一名白发苍苍的老者，向人间走去。刚下山，便见一位妇人手足无措，脸上满是焦虑。她的衣衫褴褛，手里牵着一个还在啼哭的小孩。

“老伯，我家小孩病了，苦苦无助，不知该去何处求医。”妇人见他慈眉善目，眼泪汪汪地诉说着自己的无奈。

菩提老祖心中一动，问道：“小儿何病？”

“从昨夜开始发热，身体不适，已经无法进食。”妇人的声音带着恳求与绝望。

菩提老祖微微一笑，徐徐说道：“汝无须忧虑，贫道尽力而为。”

说罢，他轻声念动咒语，周围的空气似乎瞬间凝固。随后，他从袖中掏出几枚灵符，在小孩的额头轻轻贴上。霎时，金光闪烁，小孩的身体表面仿佛涌现出一层淡淡的金光，妇人瞪大了眼睛，满脸不可思议。

“乖儿，莫要怕。”菩提老祖缓和道，“贫道已将你的病邪驱散。”

小孩的啼哭声顿时减弱，面色渐渐恢复红润。妇人眼中流露出感激的神情，连声道谢：“老伯，您真是个菩萨，若无您，我不知道我的孩子该如何！”

菩提老祖微微一笑，目光却透出一丝忧虑，心想：“人间疾苦，岂止如此？定是有更深层的因由。”

他继续前行，走过繁华的集市，听闻四周的叫卖声和嬉戏声，脸上不禁泛起微笑。然而，在那热闹的背后，依稀传来几声叹息。忽而，一名紧皱眉头的中年男子闯入他的视线。

“老者，你可听说过城外的妖邪？”中年男子脸上满是愤懑，“近日，村中频频失踪人畜，皆因狼藉妖邪所致！”

“妖邪？”菩提老祖微微皱眉，暗自思忖。人间越是繁荣，妖邪越是显露机会。他决定前去一探究竟。

“请这位仁兄带路。”菩提老祖言辞恳切。

这一行人便在暮色中向城外行去，途中却遇到了几名面色苍白、神色慌张的村民。听闻菩提老祖的到来，纷纷围上来诉说自己的苦恼。

“老祖，求您救救我家老母，她失踪在山中，已然数日！”一个年轻人痛哭流涕，声泪俱下。

菩提老祖的眉头紧锁。“我必查探清楚，尔等在此苦等。”