艾瑞克等人带着满心的疑惑和忧虑回到了联盟。他们立刻将边境所发生的一切报告给了国王。

国王坐在王座上，神情严肃地听着他们的叙述，眉头紧锁。

“看来，这是一个新的威胁，我们必须做好充分的准备。”国王说道。

艾瑞克向前一步，拱手道：“陛下，我建议加强边境的巡逻和防御，同时派出侦察兵，查明那些神秘人的来历和目的。”

国王点了点头：“就依你所言。艾瑞克，这件事就交给你去办。”

艾瑞克领命后，迅速开始部署。他挑选了一批精锐的士兵，组成了多个巡逻小队，日夜不停地在边境巡逻。同时，他还派出了经验丰富的侦察兵，深入周边地区，寻找神秘人的线索。

汤姆则负责加强联盟内部的防御工事，他指挥着工匠们加固城墙，设置陷阱，准备各种武器和物资。

莱奥和玛雅也没有闲着，他们在魔法学院和兵营中，培训士兵们的魔法技能和战斗技巧，提高联盟的整体战斗力。

然而，日子一天天过去，侦察兵们却始终没有传来有价值的消息。神秘人仿佛消失了一般，没有留下任何蛛丝马迹。

这种平静让艾瑞克感到不安，他知道，这只是暴风雨来临前的宁静。

“大家不能放松警惕，敌人随时可能会出现。”艾瑞克在一次军事会议上说道。

就在这时，一名士兵匆匆跑来报告：“艾瑞克大人，在城外发现了一些奇怪的符号，像是某种魔法标记。”

艾瑞克等人立刻跟着士兵来到城外。只见地上果然有一些用黑色颜料绘制的复杂符号，散发着微弱的魔力波动。

莱奥仔细观察着这些符号，脸色变得十分难看：“这是一种黑暗魔法的诅咒标记，如果不及时清除，可能会给联盟带来灾难。”

艾瑞克当机立断：“莱奥，你立刻组织魔法师，想办法清除这些标记。其他人加强警戒，防止敌人偷袭。”

就在莱奥等人忙着清除诅咒标记的时候，联盟的周边突然出现了一群魔兽。这些魔兽疯狂地攻击着巡逻的士兵，造成了不小的伤亡。