四个护卫，右臂的红布条。在灯笼的火光下，像一道道催命符。

吴长顺张了张嘴。

嗓子里只发出破风箱一样的抽气声。

护卫没拔刀。带头的那个，腰杆挺直，往前迈了半步。

“大人，夜风凉，回屋歇着吧。”

声音平淡。像是在问今天晚饭吃什么。

没有杀气，只有彻头彻尾的冷漠。

吴长顺瘫在门槛上，二百斤的肥肉抖成一团。尿液顺着裤管流下来。

渗进青砖缝里，冒着热气。

他没敢喊叫。

他彻底懂了。整个临江城的衙役、护卫、杂役。全反了。

这城池，成了一个巨大的铁笼。

而他，是被扒光了毛的死猪。

清晨。天边刚翻出鱼肚白。

临江、定远、丰安。

三座州府重镇。包铁的大城门，同时发出沉重的嘎吱声。

绞盘转动。粗麻绳拉紧。

城门从里向外，缓缓推开。

厚重的吊桥轰然砸下，溅起半尺高的泥水。

城外。星火军主力部队排成四路纵队。

没有冲锋。没有呐喊。

三千火枪兵踩着整齐的鼓点。平举燧发枪，大步进城。

皮靴踩在青石板上，发出沙沙的摩擦声。

没有放一枪一弹。

城门两侧，没有严阵以待的大景守军。

全换成了老百姓。

成千上万的百姓，穿着打补丁的粗布衫。

端着粗瓷碗装的热水。捧着还冒热气的杂粮饼子。

夹道欢迎。

队伍里，张二狗背着空竹篓，咧着嘴傻乐。

脸上的灶灰还没洗干净。

他刚想伸手去接一个大娘递过来的烤红薯。

旁边的老李头一脚踢在他小腿肚上。

“军纪！”老李头压着嗓子骂。

张二狗赶紧缩回手。端正枪管，咽了口唾沫。目不斜视地往前走。

街角，传来一阵乱哄哄的喧闹。

一群泥瓦匠和挑夫，拖着十几头死猪一样的人走过来。

带头的就是丰安城最大的粮商，黄万贯。

平时出门八抬大轿。现在被粗麻绳五花大绑。

嘴里塞着一条油腻的破抹布。

黄万贯在青石板上被拖出一条长长的血印子，呜呜直叫。

“军爷！”一个满脸皱纹的挑夫扯着嗓子喊。