为首一人翻身下马，动作利落，随即扑通一声跪倒在地，额头紧贴地面：“下官，上郡太守府长史李岩，拜见新任太守！”

身后呼啦啦跪倒一片，全是太守府的亲兵、仆役及属吏。

王猛抬手示意：“起身吧。

路途劳顿，回府再说。”

众人这才敢起身，小心翼翼地跟在马后。

王猛打量着这支护卫队。

个个面色黝黑，眼神锐利，虽非精锐中的精锐，但胜在悍不畏死。

有他们在，他心里有了底。

李岩的身份有些特殊。

按汉制，普通郡国设丞，唯有边郡才称长史。

上郡地处边陲，故用此职。

实际上，他就是太守之下的二把手，相当于副手。

一行人入城，穿过狭窄的街道，终于抵达太守府。

王猛眉头微皱。

比起之前见过的并州刺史府，这里简直寒酸得可怜。

土坯垒砌的城墙高耸，却早已年久失修，裂缝如蛛网般蔓延。

屋顶的瓦片残缺不全，透着一股破败之气。

“这是秦朝留下的旧物，”

王猛心中暗自揣测，“汉朝并未修缮。”

这也难怪。

夏阳县隶属司隶校尉管辖，四周无外敌侵扰，兵祸极少。

既然无需防御，自然没人愿意掏钱修墙。

落座之后，气氛瞬间变得恭敬而拘谨。

李岩迅速安排人手打来清水，供王猛净面。

随后又吩咐厨房备宴。

对于这套流程，他做得行云流水，显然经验丰富。

与此同时，随行而来的羽林卫也被妥善安置。

李岩办事干练，毫无拖泥带水之感，让王猛颇为满意。

酒菜上桌，香气扑鼻。

王猛端起酒杯，目光深邃地看向对面的李岩。

真正的博弈，从这一刻才刚刚开始。

王猛盯着眼前这位年轻人，眼底满是赞许。

这李岩是个可造之材。

他麾下正缺能独当一面的干将，多一员猛将，便多一分底气。

汉末乱世，龙蛇混杂。

那些青史留名的豪杰自不必说，更多隐于市井的牛鬼蛇神，同样身怀绝技。

在王猛眼里，名气不过是虚名。

只要手里有活，心里有数，便是值得托付的死士。

李岩，显然入了他的眼。

洗漱完毕，宴席已设好。

随行保护王猛的二十名羽林卫，也列席其中。

主君既要谢恩，他们自然得给面子。

这一路来，王猛出手阔绰。

食宿讲究，行程舒缓，这群京中精锐竟过上了神仙般的日子。

说是护驾，实则游山玩水。

王猛大方撒银，众人嘴上推辞两句，手上却接得飞快。

毕竟，谁会跟真金白银过不去？

酒足饭饱，曲终人散。

连日奔波，即便节奏不快，车马颠簸也耗尽了王猛的精力。

疲惫感如潮水般涌上。

回到李岩安排的院落，王猛倒头便睡。