走廊日光灯管有一根坏了，每隔三秒闪一下。

里昂坐在休息室门外的长椅上，脊背靠着冰凉的墙砖。

他偏过头，透过玻璃看了一眼屋内。

雪莉趴在桌上，呼吸平稳，那只纸耳朵折断的铁狗被她圈在臂弯里。

数学课本压在旁边，铅笔滚到桌沿被铁狗的一条腿挡住。

值班台那头，吉尔把市政供水限制通知和异常动物投诉单压在一起，用回形针别好。

马文靠在椅背上，手里转着一支签字笔，眼袋很重。

今晚这警局档案室，比城市的地下水管还忙。

里昂的声音从走廊尽头飘过来。

吉尔头也没抬。

耗子可能都进洞了，我们只能在地面上听响。

马文把签字笔插回胸袋。

我给儿童服务中心留了传真，明天一早他们会回电话，在那之前，雪莉的临时看护手续在我这里。

安布雷拉总机呢？

忙音，从九点打到现在，一直是忙音。马文看了一眼墙上的钟，十一点半了，你们两个也该歇一歇。

里昂没回答。

他的视线停在休息室玻璃窗上，荧光灯把雪莉的影子投在地板上，很小，蜷着。

那半箱瓶装水在长椅脚边，冷白色的包装膜反着光。

……

离心机的嗡鸣声填满了整个房间。

惨白的光源打在中央培养舱的强化玻璃上，液面下的东西缓慢旋转。

加密通讯终端的绿色指示灯闪了第十七下。

威廉·柏金站在监控屏前。

屏幕左上角，隔离门代码的倒计时数字还在跳，手指在控制台边缘敲了三下。

第十八下。

他伸手按下接听键。

西蒙斯，我的耐心有限，外面的清理部队随时会炸开这扇门。

听筒里传来的声音平稳得像在读年度报告。

柏金博士，请保持冷静，我代表联邦政府，正式接受你提出的全部条件。