断粮第 371 天。

晨光在坡地后面亮起来，冻土表面覆着一层薄霜。

脚步踩上去，咔嚓咔嚓的碎响在空旷的原野上传出很远。

那声音干硬，顺着脚底板一路窜上腿骨，爬到后腰。

萧小文走在前面，叶落尘落后四步，步枪横在胸前，枪口朝外。

风从枪口边缘擦过去，贴着铁面发出细若蚊蝇的嘶鸣。

日光经由冰层漫射，灰蒙蒙的，透着一股死气弥漫的冰凉。

没有人说话。

呼出的白气在两人之间拉出一道短促的白线，随即散尽。

上午的路程走得很快。

坡地渐渐落在身后，前路转入起伏的冻土丘陵。

两人沿来时的路线推进，压低身位，脚步不停。

鞋底踩过冻土碎石，石头在鞋底滚动，发出细碎的声响。

太阳始终藏在云层后面，只有灰白色的天光从云缝里漏下来。

照在冻土上。

正午最暖的时候，两人在一处避风的土坎后面短暂歇脚。

土坎挡去大半风势，背风处仍有冰屑贴着地面滚动。

萧小文从怀里摸出两块干粮，递一块给叶落尘。

干粮被体温焐得温软了些，表面还挂着层寒气。

两人靠在土坎上嚼干粮，没有生火，没有交谈。

干粮冻得发硬，咬下去在齿间碎成粉末。

得含一会儿等它在舌尖化开，才敢往下咽。

喉咙里干涩，粉末划过时带起一阵细痒。

水壶里的水已经结了冰碴，抿一口，冷气顺着喉咙一路滑到胃底。

激得胃壁缩了一缩。

歇了不到一刻钟，叶落尘站起身，将步枪挎上肩，继续赶路。

萧小文跟在后面，指腹在怀里布条上压了一下，确认东西还在。

下午的风比上午更急。

冰屑贴着地面扫过来，打在裤腿上，发出细碎的沙沙声。

两人压低身位，加快步伐。

鞋底被冻土硌得生疼，脚趾在鞋里挤成一团，渐渐失去知觉。

萧小文低头盯着地面辨认来时的路线。

路面冻硬而脚印清晰。

叶落尘落后四步，枪口朝向来路方向，走了很久。

他的虎口扣在枪托上，一寸都没有偏移。

天色暗下去。

两人没有停，踩着冻土走了一夜。

后半夜风最紧时靠着一处土坎歇了半刻钟。

两人背靠着土坎，彼此的呼吸声在风中几乎听不见。

第二天正午，两人停在一处避风土坎后面。

风势稍歇，但空气依然冷得刺骨。

叶落尘蹲在一块岩石旁，从背包侧袋摸出望远镜。

他单手举起来，朝来路方向扫了一遍。

冻土起伏，看不到任何移动的东西。

他放下望远镜，又举起来，连续看了两遍。

第三遍，他在一片冻土低洼处捕捉到一个模糊的暗色轮廓。

那轮廓贴在地面上，微微起伏。

它在冻土间时隐时现，压得很低，与地面的颜色几乎融为一体。

保持着固定的距离，没有靠近，也没有消失。

叶落尘放下望远镜，没有立刻动。

他的喉结上下滚动了一下，随即压住那头微微响起的喘息。

他侧头看了一眼萧小文的方向。