“是巢穴。”

翠雀死死地盯着魔装之外的空间变化，从牙缝之中吐出了这几个字：“之前的那片巢穴属于那只变成傀儡的大家伙，现在这个才是它自己的巢穴。”

“超越蛹之上的巢穴，那岂不是说……”

灯盏思索着翠雀所说的话，与其一同抬头，望向了上空。

轰鸣声之后，两人已经完全置身于一片不同的空间之中。

与此前那异策局风格的炽白色灯光，银白色墙壁不同，眼下的巢穴显然变了一番模样，展现在二人面前的是一番让人几欲作呕的景象。

——这是一处遍布着各种残破骨骸的阴湿巢穴。

入目之处皆是尸骨，视线所及遍地残肢，哪怕是最热烈的战场，最酷烈的刑场都不可能会有的残酷景象，皆尽展现在了二人的面前。

比起此前那只巨大残兽的巢穴更要令人作呕的腐臭味穿透了魔装组成的网络，让灯盏险些吐了出来。

翠雀却没有任何反应。

当然，她并不是完全没有感触，只不过，这种感触对现在的她来说并不算是重点。

视线越过了那四周的尸骨，翠雀的目光已经定格在了不远处的洞窟中央。

在那洞窟的中央，一面与此前别无二致的巨大血肉蛛网横亘在那里，数量更多的肉瘤密密麻麻地自蛛网之中垂落而下，仿佛是屠宰场里挂满了猪肉的冷冻室。

而在那蛛网之上，则有几个完全不同的身影。

几名身形各异，衣着不同，但是都披着金色法袍的少女被静静地悬挂在那里。

她们全都被血肉蛛丝牢牢地捆住，整个人被绑成了粽子一般，吊垂在了蛛网中央，一动也不动。惟有其身周闪烁着的微弱魔力光芒，足以证明她们还未彻底死去。

只不过，明眼人都能看出来，这种状况已经维系不了多久。

束缚在她们身上的血肉蛛丝仿佛一根根管道一般，将她们的魔力从体内抽出，源源不断地输送向蛛网之上。而蛛丝每鼓动一下，猫尾等人的气息就越发微弱几分。

魔力被不断榨取的代价便是几名魔法少女的身形已经开始变得虚幻，甚至有些透明，这代表着她们的本相受到了损伤。

再这样下去，调查小队的几名魔法少女彻底丧命也只是时间问题。

“猫尾前辈……”灯盏也看到了这番景象，下意识便想要叫喊出声，但是却被翠雀伸手拦下。

“她们还活着。”翠雀摇摇头，“别分心，先对付敌人。”

“呼，我知道。”灯盏跟着平复了心情，但是心里却依然满是惊怒，“它这样简直就是在把她们当做……”

“它们需要的是魔力，而开华等级够高的魔法少女可以源源不断地产出魔力，以它们怪物一般不存在的道德底线可以做出这种事。”

翠雀放下手臂，沉声道：“小心点，这家伙的能力绝对不止这些，哪怕它不算是完整的成蜕，突破了蛹阶的界限以后，它的巢穴都已经发生了变化。”

尽管不完全，但是“破壳者”，即半蜕的本质与蛹乃是天壤之别。

如字面上所表达的含义，残兽自“蛹”化为“蜕”，便如同昆虫化蛹后变为成虫一般，是生命层级的巨大跨跃。

而作为蛹阶残兽的标志性能力，巢穴，在其迈上蜕的阶梯以后，也会开始剧烈的变化，

“你是说，它的巢穴已经有了规则？”灯盏有些严肃地问道。

“十有八九会有，就和我们的奇境一样。”

翠雀张望着四周，开始搜寻着与敌人能力有关的痕迹：“你最好现在就把自己的奇境一起展开，不然这片巢穴之中只有属于它的规则，会对我们十分不利。”

所谓“规则”，是一种对于灵魂力量的特殊运用。

不论是能力开华达到蕾级，觉醒了奇境的魔法少女；还是进化突破了蛹阶的界限，触碰蜕之阶梯的残兽，随着它们的灵魂进一步壮大，心念与意志的力量逐渐显化作用以后，便形成了名为规则的能力。

这种规则，只在魔法少女的奇境之中，或者残兽的巢穴之中起效。