待暮色四合，他静立片刻思索再三，终究还是转身朝着皇宫而去。

殿内，他对着病榻上的人俯身开口：“母皇，我妻主林芊芊，绝非寻常之人。她能培育珍珠，手握上古丝绸的完整纺织技艺，更有一手净化黑级以下晶核的本事。”

本已病入膏肓、神色萎靡的澜汐女皇，闻言眼中骤然迸发出几分光彩，撑着虚弱的身子追问：“封竹，你说的都是真的？此话可当真？”

“母皇，千真万确，儿臣岂敢欺瞒您。”封竹语气笃定，应答得斩钉截铁。

澜汐女皇脸上难得浮现出笑意，连声道：“好好好，极好！你且安心待在你妻主身边，关键时刻务必站在星雨这边。母皇大限将至，往后，你须得尽心辅佐星雨才是。”

封竹脸上瞬间染上痛楚之色，语气带着几分委屈与不甘：“母皇，我原以为，这些年来我为澜汐皇室奔走效力，争得无数好处，在您心里总会是不一样的。到头来才知，在您心中，终究还是公主更为重要。”

“封竹，我从不否认你的优秀，你的勤勉努力女皇也看在眼里。”澜汐女皇语气平淡，却是直言不讳，“但母皇，从未想过要将皇位传予你。”

封竹身形一晃，几欲摇摇欲坠，积压的情绪骤然爆发，带着难掩的愤怒嘶吼出声：“那我算什么？我这些年的拼死拼活、百般努力，又算什么？我心里清楚，即便我尽心辅佐星雨，往后也得不到半分殊荣。我费尽心机为澜汐皇室算计我自己的妻主，到头来却什么好处都捞不着，从今往后，我不会再给你们提供任何消息！”

澜汐女皇见状，生怕他当真撂挑子，连忙出声安抚：“封竹，澜汐星的皇位确实不能予你，但你可做个富贵无忧的皇族宗亲。单是今日这则消息，我便予你五亿星币。若是你能再查清楚她培育珍珠的法子，或是上古丝绸具体的纺织工艺，澜汐皇室最少再予你十亿星币。”

封竹收了那五亿星币，脸上悲戚之色瞬间褪去大半，语气变得利欲熏心：“只要星币给到位，卖了妻主也无所谓！”

澜汐女皇瞧着他这副唯利是图的模样，心底满是鄙夷。

她本就从未真正信任过封竹，此刻见他为了私利竟能这般轻易背弃妻主、暗自谋利，这份轻视便更添了几分，只当他是个见钱眼开的跳梁小丑。

一夜转瞬即逝，林芊芊足足睡到日上三竿才慢悠悠起身。

一行五人结伴而出，男子皆是俊朗挺拔，女子亦是明艳夺目，周身衣饰更是华丽惹眼，这般一行人走在街上，自是一路招摇，引得路人频频侧目。

林芊芊自觉赚足了眼球，又故意摆出不耐的模样作态：“实在无趣得很，这地方半点不好玩，你们快寻个有意思的去处带我去。”